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La OMS vuelve a decretar la emergencia

sanitaria internacional por viruela del mono

La organización toma la medida por la expansión de una variante del virus aparentemente más letal en África

POR PABLO LINDE

a expansión en África de una nueva variante aparen-
temente más letal de la viruela del mono (rebautizada
como mpox) ha llevado el miércoles a la Organización
LMundial de la Salud (OMS) a declarar la emergencia
de salud pública de importancia internacional.
Es la segunda vez que el organismo activa el máximo nivel
de alerta que prevé el Reglamento Sanitario Internacional
por esta enfermedad y la octava en la historia.
La decisión ha sido unánime entre los miembros del Comité
de Emergencia de la OMS.
“La detección y rápida propagación de un nuevo clado
[variante] de mpox en el este de la República Democrática del
Congo (RDC), su detección en países vecinos que no la habían
reportado anteriormente, y el potencial de una mayor propa-
gación dentro de África y más allá es muy preocupante”, ha
dicho el Adhanom Tedros Ghebreyesus, director general de la
OMS, en una rueda de prensa.
“Se une a otros brotes de otros clados de mpox en otras partes
de África, está claro que una respuesta internacional coordi-
nada es esencial para detener estos brotes y salvar vidas”, ha
añadido.
Según ha asegurado Dimie Ogoina, director de este comité,
confluyen los requisitos del reglamento sanitario internacio-
nal para declarar esta emergencia internacional.
“Aunque conocemos la enfermedad desde hace años,
estamos ante el mayor brote que hemos visto, y hay pobla-
ción vulnerable, como niños y embarazadas, que están siendo
afectados”. Un médico examina a un niño con mpox en el territorio de Nyiragongo, en la provincia de North Kivu (República
“Está expandiéndose más allá de RCD, y creemos que hay Democrática del Congo). ARLETTE BASHIZI (REUTERS)
un riesgo de expansión internacional más allá de África”, ha
enumerado”. En esta ola de transmisión en RCD, los niños están siendo “Las vacunas son una de las intervenciones, pero no la única.
“Seguidamente, ha justificado la necesidad de la emergen- las principales víctimas: un 70% de los positivos son de Sabemos que podemos parar la transmisión trabajando estre-
cia para propiciar “una acción global” que mejore “la vigilan- menores de 15 años, y un 39% de menores de cinco años, que chamente con las comunidades”, ha asegurado.
cia y la respuesta de salud pública ante este reto”. registran un 62% de las muertes. Las vacunas y la información a los grupos de riesgo fueron
La OMS toma esta medida solo un día después de que los La consideración de emergencia sanitaria internacional las claves para frenar la propagación de la mpox en Occidente.
Centros Africanos para el Control y Prevención de Enferme- no implica ningún tipo de obligación para los países, pero Las trasmisiones se centraban sobre todo en hombres que
dades decretaran la alerta en el continente (la primera vez permite una mejor acción coordinada entre los estados, mayor tenían sexo con hombres sin protección, un colectivo en el que
que esto sucede), después de haber registrado 15.000 casos y agilidad a la hora de comprar vacunas, y que los gobiernos se han focalizado las campañas y las recomendaciones de
461 muertes por este virus en lo que va de año. africanos se puedan saltar algunos procesos burocráticos que vacunación. El Ministerio de Sanidad de España contabilizó
El número de contagios detectados es muy superior (un ralentizan el proceso. 40.610 personas inmunizadas y la semana pasada advirtió
160%) al del pasado por estas fechas y muy probablemente es Según decía Madhu Pai, miembro de la escuela de salud que solo la mitad de ellas había recibido la segunda dosis,
solo una pequeña fracción de los que realmente se han produ- global McGill de Canadá, en la red social X, harían falta 10 haciendo un llamamiento a las demás para que fueran a sus
cido. millones de inyecciones en África, cuando solo hay disponi- centros médicos para pedirlas.
La mayoría de estos casos se concentran en la República bles unas 200.000. Desde abril de 2022, cuando se detectaron los primeros
Democrática del Congo, aunque el virus ya se está expandien- Un primer problema, más allá del económico, es que la casos, se han comunicado 8.100 casos de infección por mpox,
do a otros países como Uganda, Kenia y Ruanda. capacidad de fabricación de vacunas es limitada. de los cuales 260 han sido notificados en 2024.
Los virus analizados pertenecen a un clado distinto al que Tim Nguyen, director de la Unidad de Eventos de Alto Según la última evaluación del Centro Europeo de Control
provocó la alerta internacional que la OMS decretó en 2022 y Impacto en la Preparación y Prevención de Pandemias de la de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés), el riesgo
que dio por finalizada en mayo de 2023. OMS, ha explicado que están en contacto con los fabricantes que supone la nueva variante en Europa es “muy bajo”.
Los expertos apuntan a que puede ser más letal que el ante- de las vacunas más usadas hasta ahora contra la mpox, que le En un comunicado fechado el pasado 29 de julio, su directo-
rior. En África están falleciendo alrededor del 3% de los que han comunicado que hay medio millón en reserva, que otras ra, Pamela Rendi-Wagner, declaraba: “Me gustaría destacar
dan positivo, aunque hay que tener en cuenta que los niveles 2,4 millones podrían ser porducidas hasta final del año y para que el riesgo para la población europea sigue siendo muy bajo.
de diagnóstico en el continente son deficientes y sus capacida- 2025 podría haber otras 10 millones de dosis. El ECDC está colaborando con nuestros socios en África en
des sanitarias, de cara al tratamiento, son mucho peores que Además, la OMS está en contacto con países que tienen sus esfuerzos por contener este brote en beneficio de todos los
en los países desarrollados. reservas para recibir donaciones. afectados, prevenir que esta nueva variante se propague aún
El primer clado de la mpox se transmitía principalmente Maria Van Kerkhove, del programa de Emergencias de más y reforzar las capacidades de preparación y respuesta
en las relaciones sexuales, mediante contactos muy íntimos. la OMS, ha señalado que hace falta conocer mucho mejor la futuras”.
Todavía no están del todo claros los mecanismos de trans- epidemiología del virus, cómo se está transmitiendo y dónde No obstante, el organismo está preparando otra evalua-
misión específicos de la nueva variante, pero parece tener para poder focalizar las vacunas entre la población que real- ción del riesgo que publicará en los próximos días. (El País,
más facilidad de contagio y provocar casos más graves. mente está en más riesgo. España)