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1 Introducción las relaciones y las tensiones, las características
Gracias al alto crecimiento tecnológico generado sociales y culturales de los contextos, procesos y
en las últimas décadas en la sociedad occidental, efectos que subyacen a todo proceso
tras una larga trayectoria de innovaciones, tecnológico. De este modo, se presentan dos
transferencias y adaptaciones tecnológicas, la grandes tesis. La primera define la tecnología
tecnología se ha convertido en objeto de interés como una variable independiente, con un
para el diseño de políticas económicas y proceso lineal en el que ésta determina los
programas científicos y, asimismo, de aspectos sociales y contribuye al progreso de la
diagnósticos y evaluación de sus impactos en la humanidad. De esta tesis se derivan las
sociedad. Aunque la técnica acompaña al ser corrientes “deterministas”. La segunda plantea
humano desde hace cientos de años, la sociedad una relación recíproca entre la tecnología y la
actual avizora un cambio radical en la forma de sociedad.
asimilarla: por un lado, se destaca la Esta tesis busca revestir de elementos sociales y
incorporación de la tecnología en la vida culturales los procesos de desarrollo tecnológico
cotidiana; por el otro, la importancia dada a los y los dispositivos culturales que subyacen a su
procesos más que a los artefactos, a la producción y consumo, así como también
información más que al desarrollo de las identificar los mecanismos por los cuales la
maquinarias.
tecnología configura una cultura y formas de
Con el acelerado crecimiento de aplicaciones proceder y actuar socialmente. Aquí se integran
tecnológicas en la industria y en las las perspectivas “constructivistas” (Aibar, 2002,
comunicaciones, en la medicina, el comercio y 1996; Bijker y Pinch, 2008; Bruun y Hukkinen,
las finanzas, con las políticas nacionales e 2008; Bueno y Santos, 2003; Cutcliffe, 2003ª,
internacionales de creación e incorporación de 2003b; Geslin, 2003; Orlikowski, 1992; Luján y
capacidades tecnológicas en las organizaciones, Moreno, 1996; Rodríguez, 1989; Thomas,
con la adopción y el consumo de medios 2008).
tecnológicos por parte de los individuos en Con mayor énfasis en las posturas
general, suele llamarse a la época actual “era constructivistas, este trabajo panorámico
tecnológica”, “sociedad tecnológica” o propone, en primera instancia, describir cuáles
“revolución tecnológica” (Doig, 2000). En este son aquellas perspectivas disciplinarias
sentido, la forma vertiginosa en que la desarrolladas en relación con la tecnología, la
tecnología se ha desplegado en la sociedad sociedad y la cultura, y en segunda instancia
occidental actual genera preocupación en plantear que los avances tecnológicos no sólo
algunos investigadores y entusiasmo en otros, obedecen al auge del crecimiento tecnológico o
situación que ha permitido desde diversas informacional, sino a lógicas sociales y
disciplinas, estudios y programas de culturales de incorporación de determinados
investigación, comprender causas, efectos, procesos. En otras palabras, la necesidad de
procesos, configuraciones de lo que se entiende incorporar ciertos desarrollos tecnológicos debe
por tecnología. conversar con la forma en que se interpretan
Las ciencias sociales se han ocupado poco de la dichos avances en los entornos específicos con
temática. Apenas algunas pequeñas y periféricas los grupos sociales relevantes.
subdisciplinas de la sociología, la antropología, Así, en este artículo se presentarán de forma
la filosofía y la economía se han focalizado en el sucinta aquellos enfoques de mayor desarrollo
análisis de la dimensión tecnológica de la en las ciencias sociales contemporáneas. En el
existencia humana (Thomas, 2010: 36). Las primer apartado se realizará un breve recuento
preguntas que emanan de estas disciplinas se de los estudios sobre la tecnología abordados
encuentran orientadas a identificar, explicar y desde la historia, la economía, la antropología y
comprender los valores, las ideas, las creencias,
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