Page 45 - HAND IN HAND

KINDERBOEK
Gerrit Jan van Heemst en Heleen Bleijie - van Heemst: ‘Rood Wit. De bal zit!’ 90 pagina’s / 17,99 euro Uitgeverij Boekscout www.boekscout.nl
met zijn tweeën een creatieve schrijfopdracht zouden moeten gaan uitvoeren. Al snel bleek Heleen, in het dagelijks leven docent Duits aan een middelbare school, niet alleen persoonlijk, maar ook vakmatig een goede klik te hebben met Gerrit Jan. Samen brainstormend, ontstond
het idee voor het schrijven van een kinderboek met teksten op rijm.
Dat een kindervoetbalteam het onderwerp zou worden, stond daarna al snel vast. En hoewel de naam Feyenoord in het boek niet wordt genoemd, laten de tekeningen van Maartje Prevosth weinig aan
de verbeelding over: daar zien we duidelijk kinderen in het mooie rood, wit en zwart van onze club. In het boek worden de avonturen beschreven van een team Jongens onder 10 van de fictieve club Rood Wit. In dit team speelt ook een meisje.
Perfecte hattrick
“Het boek bestaat uit veertig gedichten”, vertelt Heleen. “En er gebeurt van alles. Ach, we hebben zoveel plezier beleefd aan het maken van het boek. Uren- en urenlang hebben we zitten bomen over verhaallijnen en over de hoofdpersonen. Dat is nu een heel dierbare herinnering voor mij. Aanvankelijk was het trouwens helemaal niet de bedoeling dat het een boek zou worden. Totdat Gerrit op een gegeven moment zei: ‘Ik denk dat we het wel kunnen laten uitgeven.’”
Op het moment dat Gerrit Jan overleed, waren de teksten voor ongeveer 90 procent klaar, vertelt Heleen. “Alleen de laatste paar
Tekst Boudewijn Warbroek Beeld Maartje Prevosth en
privéarchief Heleen Bleijie - van Heemst
Eind oktober verschijnt het kinderboek
‘Rood Wit. De bal zit!’ Journalist Gerrit Jan van Heemst, in september 2022 op 44-jarige leeftijd overleden, heeft dit boek samen met zijn
zus Heleen geschreven en bedacht. Tot aan zijn onverwachte overlijden, door een hartaanval, was Gerrit Jan als vrijwilliger actief voor de redactie van Hand in Hand.
Ja, geeft Heleen toe, het afronden van het boek heeft haar de nodige emoties gekost. Ze had een sterke en hechte band met haar drie jaar oudere broer. Daarom viel het niet mee om de laatste puntjes op de i te zetten zonder dat ze hierover met Gerrit Jan kon sparren.
Confronterend
“Toen we met het boek bezig waren, gingen er honderden appjes over
en weer”, vertelt Heleen. “Minstens één dag in de week kwamen we
bij elkaar en op de andere dagen bléven we maar appen. Het was erg moeilijk, emotioneel en ook confronterend om het boek af
te ronden zonder Gerrit. Na zijn overlijden heb ik het heel zwaar gehad. Ik mis hem nog steeds.”
Het kinderboek heeft een bijzondere ontstaansgeschiedenis. Heleen Bleijie - van Heemst bekommerde zich als mantelzorger al jarenlang om haar alleenstaande broer, die worstelde met zijn gezondheid. “Gerrit had veel psychische problemen en depressies. Tijdens de coronapandemie viel alles
weg. Gerrit was vooral actief in de voetbalverslaggeving, maar van
het ene op het andere moment
viel er niets meer te verslaan. Die lockdowns waren voor iedereen natuurlijk vervelend en naar, maar voor Gerrit was het heel moeilijk dat zijn structuur wegviel, zijn doel. Daardoor kreeg hij weer depressies en lag hij veel in bed.”
Rood-witte shirts
In een poging haar drie jaar oudere broer ‘uit zijn bed en van de bank’ te krijgen, zoals zij het uitdrukt, bedacht Heleen dat ze
OKTOBER 2023
45