Page 35 - Hand in Hand - Editie 5

VIJFTIG SPELERS EN HUN HISTORIE
Hoe verzin je, na alle boeken die er al over onze club zijn verschenen, een originele invalshoek voor het zoveelste Feyenoord-boek? Dat is Sander Grasman kennelijk wel toevertrouwd, want deze auteur heeft een even lezenswaardige als verrassende uitgave toegevoegd aan de almaar uitdijende Feyenoord-bibliotheek.
Grasman is Feyenoord-supporter, schrijver, literair vertaler en podcastmaker. De titel van zijn nu verschenen boek, ‘Cultspelers van Feyenoord’, doet vermoeden dat hij
een serie portretten van opvallende voetballers heeft gebundeld. Maar het smaakvol geschreven boek is veel meer dan dat. Sterker nog: de titel zet je als lezer eigenlijk op het verkeerde been.
Ja, beknopte spelersbiografieën vormen de rode draad in het boek. Maar Grasman voegt nog iets wezenlijks toe: hij vervlecht de door hem samengestelde portretten
met belangrijke momenten uit de clubhistorie. Hij doet dit op een zodanig knappe en natuurlijke manier, dat het nergens storend wordt. Integendeel: beide elementen versterken elkaar.
Van 1908 tot Slot
Op deze manier is een boek ontstaan dat in grote stappen chronologisch de geschiedenis van onze club beschrijft, van de oprichting in 1908 tot en met de succesvolle jaren onder trainer Arne Slot. Het verhaal wordt verteld aan
de hand van vijftig spelersportretten. Daarnaast belicht Grasman grootheden als Leen van Zandvliet, Cor Kieboom, Jorien van den Herik, Ernst Happel en de al genoemde Arne Slot.
Het boek leest heerlijk weg, en dat
je als lezer in vogelvlucht weer even wordt meegenomen in onze o zo rijke historie is pure winst. Via Kees van Baaren en Adriaan Koonings naar Willem van Hanegem, Ben Wijnstekers, Dirk Kuijt, Cyriel Dessers, Quilindschy Hartman en Lutsharel Geertruida. Om van te smullen.
Enkele minpuntjes zijn er helaas wel. Zo veronderstelt de auteur bepaalde feiten wel erg gemakkelijk als bekend,
en moet je als lezer soms nadenken over welke gebeurtenis of wedstrijd hij het nu precies heeft. Verder komt hij tot vervelens toe terug op een nederlaag in Eindhoven waaraan je als Feyenoorder helemaal niet wil worden herinnerd. Dat is jammer en doet afbreuk aan het boek.
ARNE KRIJGT LIVERPOOL AAN ZIJN VOETEN
De Nederlandse schrijver, journalist en columnist James Worthy won in 2023 met zijn boek ‘Liverpool’ de Nico Scheepmaker Beker voor beste sport- boek. Zijn favoriete voetbalclub staat nu ook centraal in zijn nieuwe boek: ‘De eerste 100 dagen van Arne Slot’.
Worthy is geboren en opgegroeid
in Nederland, maar zijn inmiddels overleden Engelse vader heeft hem de liefde voor Liverpool FC met de paplepel ingegoten. Met het hierboven genoemde, bekroonde boek heeft hij een monument voor zijn vader willen oprichten.
De echte naam van de schrijver is James Patrick Pugh, als auteur gebruikt hij een pseudoniem. Worthy heeft
een totaal eigen stijl, die zich moeilijk laat vergelijken met die van andere sportschrijvers. Voor zijn boek over Arne Slot ging hij enkele maanden in Bergentheim wonen, het geboortedorp van onze oud-trainer. Gaandeweg krijgt hij zo een steeds beter beeld van het rustige, monotone dorpsleven in het Overijsselse plaatsje, waaraan hij meer en meer verslingerd raakt.
Paniekaanvallen
In het boek pendelt Worthy veelvuldig heen en weer tussen Liverpool,
waar hij de wedstrijden bezoekt,
en Bergentheim. Hij beschrijft de aanvankelijke scepsis over Slot bij een groot deel van de Liverpool- aanhang, onder wie zijn neef. Maar al snel slaagt Arne erin om steeds meer harten te veroveren — dankzij het prachtige spel van zijn ploeg, dankzij de voortreffelijke resultaten, en ook dankzij de ogenschijnlijk altijd kalme, maar tegelijkertijd zeer gedreven persoonlijkheid die hij is. Of, zoals Worthy schrijft: “Arne Slot is geboren in een dorp met 3000 inwoners en
is nu de trainer van een club die wereldwijd 500 miljoen fans telt. Ik zou de paniekaanvallen aan elkaar rijgen, maar Slot laat zich niet gek maken.”
Slot begint het seizoen in Liverpool met slechts één versterking. “Maar het knappe van Slot is dat hij spelers die al langer bij de club spelen als nieuwe aankopen laat voetballen”,
ziet Worthy al snel. Als Liverpool het Bayer Leverkusen van Xabi Alonso met 4-0 verslaat, is ook Worthy’s neef om. Alonso is oud-speler van Liverpool
en werd door velen gezien als de gedroomde nieuwe trainer van de club. Maar op het moment dat Liverpool
de Duitse landskampioen met grote cijfers oprolt, zijn de laatste twijfels over Slot verdwenen. “Hij is echt de real deal”, zegt Worthy’s neef dan over Feyenoords oud-trainer.
Sander Grasman:
‘Cultspelers van Feyenoord’
154 pagina’s / 21,99 euro Uitgever: Unieboek | Het Spectrum
JANUARI 2025
35
James Worthy:
‘De eerste 100 dagen van Arne Slot’
174 pagina’s / 18,99 euro Uitgever: Thomas Rap