Page 20 - HAND IN HAND editie 04

Vertrek
Een week later was het weer raak, thuis tegen FC Utrecht. Dat zou echter de laatste rood-witte daad zijn van de Ier. Hoewel Feyenoord plotseling wel heil zag in een verlenging, hield Connolly het
af. Uit de aanbieding sprak geen waardering, oordeelde hij. Henk van Stee leek de spits vervolgens naar AZ te halen. Alles was in kannen in kruiken, alleen de perspresentatie moest nog volgen. Toen Connolly die ochtend belde, dacht Van Stee dat hij de weg naar de Alkmaarder Hout wilde weten. Dat was niet het geval, Connolly zegde af. Zijn vriendin had heimwee naar Engeland en zo vertrok hij
naar AFC Wimbledon. Na vier magere jaren, maar ook met één onvergetelijke wedstrijd.
Herinnering
Gelukkig voor David Connolly
is ‘mislukt’ een betrekkelijk
begrip. Want hij die gekoesterde herinneringen brengt, is niet mislukt. Niet aan de verwachtingen voldaan, misschien. Maar de schoonheid van Feyenoord is dat verwachtingen zelden de doorslag geven. Nieuwe spitsen waagden zich aan het erfgoed van Kindvall. Sommige braken met de vloek van de legende, sommige bevestigde hem. Een Servisch toptalent
dat niet tot wasdom kwam. Een
Italiaanse casanova met een doelpuntenmoyenne van rond het vriespunt, die naar verluidt door de zoon van de trainer in beeld kwam, groeide uit tot sterspeler en vedette. Een achttienjarige Zweed zonder enige ervaring gidste de club ooit terug naar de top. Het lag niet in de lijn der verwachtingen, zoals het ook niet in de lijn der verwachtingen lag dat een dure Ierse international zijn dagen
zou slijten in Kralingen. Nu, ruim 22 jaar later, denkt iedereen bij de naam ‘David Connolly’ aan een zomerse uitoverwinning
in Amsterdam. Dat is waar voetbal voor gespeeld wordt. Die dubbelslag van Connolly...
20
HAND IN HAND