Page 4 - Le siflet D'oc

Zoom sur nos arbitres

Stéphane COULON, 29 ans, Fédérale 1, Enseignant, Couiza-Espéraza (11), début en 2007

Quel est ton passé dans le rugby ?
J’ai découvert le rugby à 10 ans au Stadoceste Tarbais, grâce à l’un de mes amis
d’enfance. J’y ai joué jusqu’en Crabos au poste de 3 ème ligne-aile puis, j’ai vite
compris que ça allait être compliqué de m’y faire une place. J’ai donc choisi de
rejoindre un club de la banlieue Tarbaise, le BALS, où j’ai pu exercer avec le profil
d’un 3 ème ligne atypique « pas-plaqueur/gratteur », en tant que 8 et demi
(l’équivalent d’un 9 sans passe qui pousse dans les mauls), alors que je donnais mes
premiers coups de sifflet. Pour le bien du rugby, j’ai arrêté de jouer à 19 ans et
décidé de me consacrer pleinement à l’arbitrage.
Comment es-tu venu à l’arbitrage ?
J’ai toujours participé aux rencontres de sensibilisation à la règle, organisées pour les minimes par le Comité
Armagnac-Bigorre. Mais, je dois surtout ma venue à l’arbitrage (et beaucoup plus encore) à René
BORDENEUVE, ancien juge de touche de Top 14 et collègue de mon père en Gendarmerie. J’ai d’ailleurs été
recruté à la caserne, sur le palier de l’appartement. J’ai accroché immédiatement et 12 ans et demi après, je
suis encore là !

Quel est ton meilleur souvenir ?
J’en ai beaucoup, sur et en dehors du terrain, avec des gens que j’apprécie
particulièrement. J’avoue toutefois avoir eu des frissons pendant plus de 80
minutes, lorsque j’ai eu la chance d’officier en tant que 4 ème arbitre à la finale de
la Coupe du Monde U20 où la France a été victorieuse face à l’Angleterre, en
2018. La « Marseillaise » chantée à gorge déployée par un Stade la
Méditerranée bouillant, c’est quelque chose...

As-tu une anecdote à partager ?
J’ai pris tout le sens de l’expression « travail d’équipe » chère à l’arbitrage
quand, vers 2 heures du matin, à l’occasion d’un retour sur Carcassonne après
un match à Bourg-en-Bresse, j’ai crevé sur l’autoroute à 350kms de l’arrivée. J’ai
dû enfiler mon gilet jaune sur la bande d’arrêt d’urgence pour protéger Pierre-
Olivier JULIEN qui changeait la roue à la lumière du flash du téléphone de mon
coach, Dominique PARRINI, pendant que Jean-Marie BOUVIER s’empressait
d’immortaliser la scène sur son appareil ! Un instant de grâce !

Des Finales dirigées ?
J’ai eu la chance de pouvoir diriger la finale Armagnac-Bigorre de 3 ème série en
2013 avec notamment, Anthony VERLAGUET comme assistant et Éric LASSUS en
RF, avec lesquels j’avais commencé ma carrière. J’ai également pu assister
d’autres amis comme le sémillant Thibault SANTAMARIA avec l’excellent Jean-
Marie BOUVIER, lors de la dernière finale Honneur du Languedoc. Des souvenirs
extras.

Quelles sont, selon toi, les qualités pour être un bon arbitre ?
Je pense qu’un bon arbitre doit connaître le jeu et être placé de façon assez
satisfaisante pour pouvoir trier habilement les fautes et prendre ses décisions au
bon moment. À ces aspects techniques doivent s’ajouter un zeste de caractère
pour affronter l’adversité, quelques pincées de communication efficace et un
soupçon de sourire. On est content d’être là et on le montre.

Comment te projettes-tu ?
Mon objectif n°1 actuel est celui d’arbitrer à l’échelon supérieur et donc, en ce qui me concerne, d’accéder à l’arbitrage des divisions
professionnelles. Je travaille dur pour y parvenir et continuerai de donner mon maximum pour atteindre ce but.

Un argument pour faire venir quelqu’un à l’arbitrage ?
L’arbitrage est une vraie famille : j’ai retrouvé un lien similaire à celui que j’avais en club, voire même plus fort, dans le relationnel avec la plupart
des personnes que j’ai côtoyées depuis 12 ans. J’ai développé de belles histoires d’amitié et je prends toujours autant, si ce n’est même plus
qu’avant, de plaisir sur le terrain.

Et si c’était à refaire ?
Je resignerais les yeux fermés. L’arbitrage – et tout ce qui tourne autour – est sans conteste l’un des plus beaux chapitres que l’on m’ait donné à
vivre depuis bientôt trois décennies. Je n’ai aucun regret, aucune frustration et j’ai envie de m’amuser encore longtemps sur les terrains.