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Geografía 5° UNI

Oceanía
Es un continente insular que cubre una región macrogeográfica situada entre Asia y América, con la isla australiana
como la mayor masa continental, seguida por las mucho menores y cercanas islas de Nueva Guinea y Nueva
Zelanda, a las que se suman unas 25 000 pequeñas islas, archipiélagos coralinos y volcánicos dispersos en el
Pacífico, distribuidos entre Micronesia, Polinesia y Melanesia. Se trata del continente más pequeño del planeta, con
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una extensión de 8 505 070 km .

División política
Oceanía comprende 14 Estados y numerosos territorios: Australia, que tiene como capital a Canberra, Papúa-
Nueva Guinea, qué comprende el sector oriental de la isla de Nueva Guinea (la parte occidental pertenece a
Indonesia), y su capital es Port Moresby; Nueva Zelanda, cuya capital es Wellington; el resto son microestados que
debido a su situación estratégica, son dependientes de grandes potencias como Estados Unidos, Francia, Reino
Unido.

En Oceanía se pueden distinguir cuatro grandes conjuntos:

➢ Australasia
Formada por Australia y Nueva Zelanda, que comprende la mayor parte del territorio de Oceanía, con más de 7,5
millones de km .
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➢ Melanesia
Comprende una serie de islas situadas al noreste de Australia, habitadas mayoritariamente por pueblos de piel
oscura. Por ejemplo, el caso de la isla de Papúa Nueva Guinea.

➢ Micronesia
Está formada por un conjunto de pequeñas islas situadas en el Pacífico occidental y escasamente pobladas. La
isla de Guam es la más extensa de todas ellas.

➢ Polinesia
Está constituida por un grupo de islas situadas en el Pacífico oriental, de origen volcánico o coralino. Aquí se
localiza, por ejemplo, el archipiélago de Tonga. El archipiélago polinesio de Hawaii es un estado estadounidense.

Compendio -99-