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Historia Universal 3° Secundaria

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SEMANA

1. Introducción
Al promediar el siglo XIX se hizo evidente que la política de restaurar el absolutismo ya no tenía cabida en
la historia. Su fracaso planteó el dilema de qué nueva política continuaría. El camino pareció bifurcarse: su
reemplazo violento por diversas utopías igualitarias, o el establecimiento gradual de reformas que, con el
tiempo, culminarían en sociedades más democráticas y liberales. Una vez más, en 1830 y 1848, Francia
fue el escenario de los grandes ensayos políticos y sociales, desde donde se expandieron, como réplicas
de un cataclismo, hacia otros países. La burguesía decidió dar un golpe de gracia a los remanentes de la
antigua nobleza, que habrá vuelto al poder con el absolutismo, y culminar así la tarea revolucionaria
iniciada en 1789.

2. Liberalismo contra conservadurismo
Dos corrientes ideológicas se contraponen y desarrollan a lo largo del siglo XIX. La primera de ellas, el
conservadurismo, fue una ideología que buscaba mantener el régimen absolutista, tras el impacto de la
Revolución francesa sobre la sociedad tradicional. Seguían la línea trazada por Edmund Burke en sus
Reflexiones sobre la Revolución en Francia. Esta obra publicada en 1790 insistía en que el Estado y el
pueblo eran producto de un crecimiento imperceptiblemente lento, natural y orgánico, y que todo cambio
radical basado en una teoría general era autodestructivo. La segunda corriente ideológica, el liberalismo,
fue una tendencia política propagada por la burguesía, orientada a salvaguardar la libertad del individuo,
justificación última del Estado. Esta libertad individual no depende de la cesión exclusiva del rey, que
tendría facultad de revocarla, por eso el titular del poder es el pueblo. El liberalismo político se expresa en
la lucha contra regímenes absolutistas y el establecimiento de un Gobierno constitucional, parlamentario
y censitario; mientras que el liberalismo económico busca la libertad absoluta de la competencia en el
campo comercial e industrial, es decir, libre oferta y demanda. Los principales representantes del
liberalismo en el siglo XIX fueron; a nivel político, Benjamín Constant, Francisco Guizot y Adolfo Thiers; y a
nivel económico, David Ricardo y John Stuart Mill.

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