Page 31 - Романенко 2019

Клавдия

Солнце клонилось к вечеру. Лошади после жаркого дня спешили
к Дону напиться и охладиться. Фёдор, посвистывая на скаку,
подгонял отставших. Настроение у него сегодня – хуже некуда:

вечером должны прийти сватать Клавдию, которая ему очень
нравится, но сказать ей об этом не хватило смелости. Девка она
бедовая, могла и посмеяться, хорошо, если наедине, а то и на кутку

при всех опозорить.
Фёдор напоил коня, смыл с него пот, поплавал немного, выгнал
на берег лошадей, погнал в поле, в ночное, при этом про себя

размышляя: «Непонятное существо эти девки. Вот Клавдия, ведь не
любит же она этого богатенького вдовца, а идёть, да ишшо с каким
форсом! А как жа, теперь она будить богатая, а чево у нево? Двое
детей, ни думаить, как она поладить с ими, богатые – они капризные,

поди угоди».
Размышляя так, пригнал лошадей в поле. Уже стемнело. Кони,
устав за день, положились. Фёдор разжёг костёр, поел сам, покормил

собаку, прилёг у костра и стал уже дремать, вдруг собака загавкала.
Фёдор насторожился: неужели волки? Но собака, завиляв хвостом,
побежала навстречу идущему. Фёдор услышал знакомый голос и
смех, сердце заколотилось: что она здесь среди ночи делает?

Клавдия, одетая во всё тёмное, подошла к костру, присела, тихо
заговорила:
- Ну вот, пришла я к тебе попрощаться, Федя. Просватали меня,

ждала, ждала тебя, пока ты позовёшь, и не дождалась. Я пришла тебе
сказать, что давно тебя люблю, да и ты, знаю, по мне сохнешь. Дак
что же ты молчал?

Фёдор не знал, что ей ответить, и вдруг его как прорвало. Он
стал говорить быстро, боясь, что она не дослушает его до конца. Всё
выложил: сколько он ночей не спал, страдал.

- А на куток прийду, а ты с другими хохочешь, а на меня даже
глаз не кинешь.
Клавдия подсела ближе, обняла его, стала целовать, повторяя:
- Целуй меня, Федя, целуй первый и последний раз!

И Фёдор целовал, наслаждаясь. Только утром Клавдия ушла, а он
упал на землю, бил кулаками, приговаривая:
- Ведь она же теперь моя, моя, а уходит к другому, нелюбимому!

31