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86 PATRIMONIO HISTÓRICO

La tierra templada del bosque mesófilo
Hacia los 1,700 msnm, en el paisaje comienza a aparecer
el bosque mesófilo, así llamado por la simbiosis de flora de
alta montaña y la de las regiones cálidas: palma, plátano,
mango, etcétera. En todo caso, la presencia del roble
debió haber sido notable ya que, según Humboldt (2004,
175), la misma indicaba el fin de las malsanas y calurosas
tierras bajas. Esta faja intermedia ofrece vivos contrastes
en función de los factores geológicos. En los suelos de
origen volcánico predomina una rica flora favorecida por
el “bosque de niebla” —hayas, liquidámbares, jinicuiles—,
hábitat que fue de una numerosa fauna ahora desapa-
recida —jaguar, tigrillo, armadillo, serpientes, venado,
coyote—. Los cítricos constituyeron un importante rubro en
la economía regional hasta finales del siglo XIX, sustituido
en el XX por el cultivo del café.

Culturalmente, en esta zona intermedia el paisaje social está
dominado por cafetales, tales son las zonas de Coatepec
y Xico y, hacia el sur, Huatusco y Córdoba. Un cultivo de
café que no cede ante los embates de la crisis de precios,
manteniendo el perfil paisajístico de estas regiones. En los
nichos más altos, los cafetales crecen bajo la sombra del
chacahuite y la hoja de plátano, mientras que en ambientes
más cálidos, situados 200 metros más abajo, aparecen los
mangos, plátanos, y diverso tipo de huertas que compiten
con campos de caña de azúcar y el infaltable potrero de
ganado cebú.

Entre los elementos paisajísticos de esta faja intermedia se
destacan ciertos volcanes inactivos, algunos de los cuales
se han convertido en emblemáticos para sus entornos regio-
nales. En la zona Xalapa-Xico se destacan dos, el Macuiltepec
y el San Marcos.
Bosque Mesofilo.
El Macuiltépetl se erige como el símbolo de la sociedad xala-
peña, si bien, ya afectado por las construcciones urbanas que volcánico. El cráter se encuentra a los 1,575 m y está rodeado
lo han invadido hasta una cuarta parte de su falda. Una alam- de vegetación. El centro del cráter está muy erosionado y
brada ha evitado el total deterioro de su bosque y vegetación. tiene un diámetro de entre 7 y 8 metros.

A los 1500 m empieza la parte conservada del Cerro, típica El Cerro de San Marcos se encuentra en las inmediaciones del
también del bosque de niebla. Curiosamente casi no hay pueblo de Xico, perteneciente al municipio del mismo nombre.
especímenes de tierras bajas, siendo que el bosque mesófilo Su altura, según el altímetro, es de 1500 msnm, estando a unos
es dominante en esta zona de los alrededores de Xalapa. 200 metros por sobre la altura media del Valle de Xico. De lejos
parece una pirámide truncada, incluso se asegura que en su
Un camino interior nos muestra lo que pudo haber sido la interior hay una pirámide de “los aztecas”. Dicho cerro está
flora primaria del cerro, característica de este complejo bien conservado y cultivado de café en pequeñas parcelas de