Page 17 - Kapitel 9 Fire filosofiske småting

Det er en uegennyttig kærlighed, som ikke sættes i bevægelse af nogen egen- skab eller funktion hos dens genstand. Det er en næstekærlighed, der omfatter både venner og fjender - den "kalder alle for sin næste".
Et væsentligt element ved agape er, at det udspringer af den anden persons behov. King eksemplificerer med samaritaneren, der hjalp jøden på vejen til Jerico. Han "var god fordi han reagerede på det menneskelige behov, han blev stillet overfor".
Selve fokuset på at se og møde den andens behov muliggør også at man kan se modstanderen/fjenden som et menneske:
"Eftersom den hvide mands personlighed er blevet stærkt forkrøblet af raceadskillelsen.(...)..behøver han negerens kærlighed. Negeren skal elske den hvide mand, fordi den hvide mand behøver hans kærlighed til at fjerne sin nervøsitet, usikkerhed og frygt."
Et andet væsentligt karakteristika ved agape er, at det er en aktiv kærlighed, som søger at bevare og skabe fællesskab. Fællesskabet står i centrum i tilværelsen i denne forståelse:
"Den, som modarbejder fællesskabet, modarbejder hele tilværelsen".
Agape er derfor følgelig "villighed til at strække sig så langt , det skal være, for at genoprette fællesskabet."
Møder man ikke had med kærlighed er man kun medvirkende til at forøge afstanden i det brudte fællesskab. Heri ligger en insisteren på at vi er mennesker sammen:
"Hvis jeg møder had med had, mister jeg min menneskelighed, for tilværelsen er således lagt til rette, at min menneskelighed kun kan opfyldes i
13