Page 5 - 20. ฟิสิกส์นิวเคลียร์ ล่าสุด
P. 5
เมื่อแชดวิกพบอนุภาคนิวตรอนแล้ว ได้มีการตั้งสมมติฐานเรื่องโครงสร้างของ
นิวเคลียสใหม่เรียกว่า สมมติฐานโปรตอน-นิวตรอน ซึ่งกล่าวว่านิวเคลียสประกอบด้วย
อนุภาคโปรตอนและอนุภาคนิวตรอน เรียกอนุภาคซึ่งเป็นองค์ประกอบของนิวเคลียสว่า
นิวคลีออน
โดยเรียกผลรวมของจำนวนโปรตอนกับจำนวนนิวตรอนที่อยู่ในนิวเคลียสว่า เลขมวล
และเรียกจำนวนโปรตอนในนิวเคลียสว่า เลขอะตอม นักฟิสิกส์ได้กำหนดให้เขียนสัญลักษณ์
นิวเคลียสของธาตุ X ที่มีเลขมวล A และเลขอะตอม z เป็น เช่น 238 เป็นสัญลักษณ์
92
ของธาตุยูเรเนียมที่มีโปรตอน 92 ตัว และผลรวมของจํานวนโปรตอนกับนิวตรอนเป็น 238
นั่นคือมีนิวตรอน 146 ตัว
20.3 การสลายของนิวเคลียสกัมมันตรังสี
การสลายของนิวเคลียสของยูเรเนียม-238 พบว่านอกจากจะมีทอเรียม-232 และ
อนุภาคแอลฟาออกมาแล้ว ทอเรียมยังสลายต่อไปเป็น โพรแทกทิเนียม-234 พร้อมทั้งปล่อย
อนุภาคบีตาและรังสีแกมมาออกมาด้วยโพรแทกทิเนียม-234 นี้จะสลายต่อไปอีก อาจเขียน
ลำดับการสลายของนิวเคลียสของยูเรเนียม-238 ได้เป็นอนุกรมสำหรับตะกั่ว-206 ซึ่งเป็น
ธาตุสุดท้ายในอนุกรมนี้เป็น ธาตุเสถียร จึงไม่มีการสลายอีกต่อไป
ครึ่งชีวิต หมายถึง ช่วงเวลาที่อะตอมของธาตุกัมมันตรังสีลดจำนวนลงเหลือครึ่งหนึ่ง
ของจำนวนเริ่มต้น
