Page 70 - 6422
P. 70
— 1982 70לבנון ,הדרך למלחמה|
העמדה האסטרטגית שעליו .הרמטכ"ל איתן דיווח לראש הממשלה
שבפעולה הופעלו גם מסוקי תקיפה 76,ובגין ראה במהלך הסורי חציית
קו אדום שנשמר במשך כשלוש שנים .הוא הבין שחוסר תגובה יפגע
בכוח ההרתעה של ישראל וביוקרתה .עניין היוקרה היה חשוב לבגין
מסיבה נוספת .הוא כבר היה בתוך מערכת בחירות ,שנועדו להתקיים
ב־ 30ביוני.
הקבינט הישראלי התכנס ב־ 26באפריל .בעדכונו למחרת בבוקר
את האמריקאים הזהיר ציפורי" :הסורים תופסים את האירועים
האחרונים כחולשה ישראלית ונעשים יותר ויותר נועזים ...ישראל
רוצה שהסורים ידעו שיש גבול לסבלנות שלנו ...אל תיתנו להם
לטעות יותר מדי ...ראש הממשלה והקבינט לא יסבלו ללא סוף את
היקבעות הדימוי של ישראל חלשה" 77.לואיס דיווח על כך להייג
והסביר כי "עד כה נטו בישראל להדוף האשמות על 'חולשה' על
ידי תקיפות מטרות פלסטיניות בדרום ועל ידי דיבור תקיף ,אבל
סימני הבלוף מתחילים להיראות "...במצב זה ,העריך לואיס ,ישראל
תגיב על המשך הפעולות של הסורים בהר סנין .השגריר הציע שאם
הסורים ימשיכו בפעולתם תרתיע אותם ארצות הברית בתנועה של
שתי אוניות הצי השישי הנמצאות בחיפה ועליהן מסוקים ו־700
חיילי מרינס .הוא נפגש באותו יום גם עם מנכ"ל משרד החוץ קמחי
וביקש "שישראל תעצור לרגע ותאפשר לאמריקאים לנסות בכל
הערוצים הדיפלומטיים האפשריים לעצור את התקפת הסורים על
הרכס" .שלושה ימים אחר כך כשנועד בגין עם לואיס הוא הזכיר
לשגריר בקשה זו ,הדגיש את המילה "לרגע" והוסיף בציניות:
"חיכינו רגע ארוך"78.
מכאן עבר העימות לערוץ ישראלי־סורי ישיר .בתחילתו הוא
היה תודעתי .סוריה אותתה לישראל להסתפק בתגובה בדרום לבנון
כשהזהירה כי "כל ניסיון מצידה להתערב או לפגוע בכוח הסורי יהיה
בבחינת משחק באש" 79.על כך הגיבה למחרת ישראל במטס הרתעה
מעל זחלה ,ובתקיפות מהאוויר של מטרות באזור נבטיה וצידון .אחד
ממטוסי המיג 23שהוזנקו לעבר המטוסים הישראליים התוקפים
