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LE MOYEN ÂGE
ÉDOUARD LE CONFESSEUR
à une crise de succession, ouvrant la voie à la
conquête normande par Guillaume le Conqué-
rant en 1066. Canonisé en 1161, Édouard est
célébré comme un saint par l'Église catholi-
que, avec une fête le 5 janvier. En Angleterre,
il est également commémoré le 13 octobre,
date de la translation de ses reliques. L'absen-
Édouard le Confesseur :
ce d'héritier direct d'Édouard le Confesseur a
Un roi entre foi et politique entraîné une crise de succession majeure en
Angleterre. À sa mort en 1066, plusieurs pré-
Édouard le Confesseur, né entre 1003 et 1005 tendants au trône se sont affrontés, notam-
à Islip dans l'Oxfordshire, est l'une des figures ment Harold Godwinson, le comte de Wessex,
les plus fascinantes de l'histoire anglaise.
Guillaume le Conquérant, duc de Normandie,
Fils du roi Æthelred le Malavisé et d'Emma de et Harald Hardrada, roi de Norvège. Cette si-
Normandie, il a grandi en exil en Normandie tuation a conduit à une série de batailles, dont
après la conquête de l'Angleterre par Knut le la célèbre bataille de Hastings, où Guillaume
Grand en 1016. Ce contexte a profondément le Conquérant a vaincu Harold Godwinson,
marqué son règne, qui s'étend de 1042 à sa marquant le début de la conquête normande
mort le 5 janvier 1066. Son retour en Angleter- de l'Angleterre. Ce bouleversement a profon-
re en 1041, à l'invitation de son demi-frère dément transformé la société anglaise, intro-
Hardeknut, marque le début de son ascension duisant des influences normandes dans la
au trône. Couronné roi en 1043, Édouard est culture, la langue et le système féodal. La
souvent décrit comme un souverain pieux, conquête normande de 1066 a eu un impact
d'où son surnom de Confesseur". Il a favorisé profond et durable sur la langue anglaise.
la paix et la prospérité, bien que son règne ait Lorsque Guillaume le Conquérant et ses for-
été marqué par des tensions politiques, no- ces normandes ont pris le contrôle de l'Angle-
tamment avec la puissante famille Godwin de terre, le français normand est devenu la lan-
Wessex.Édouard est également connu pour gue de l'élite, de l'administration et de la cour
son rôle dans la construction de l'abbaye de royale. Pendant environ trois siècles, le fran-
Westminster, un chef-d'œuvre architectural çais a dominé les sphères du pouvoir, tandis
qui reste un symbole de son règne. Cepen- l'anglais était principalement parlé que par les
dant, son absence d'héritier direct a conduit
classes populaires.
