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HISTOIRE
LA PIERRE DE ROSETTE
glyphes égyptiens, en écriture démotique
( u ne forme simplifiée de l'égyptien ancien )
et en grec ancien. Le texte est un décret pro-
mulgué à Memphis en 196 av. J.-C. par le
pharaon Ptolémée V.
Importance
La présence de ces trois écritures a permis
La Pierre de Rosette: Clé du Déchiffre- aux savants de comparer les textes et de
commencer à déchiffrer les hiéroglyphes, qui
ment des Hiéroglyphes
étaient restés un mystère pendant des siècles.
La Pierre de Rosette est l'un des artefacts les La première traduction du texte grec a été ré-
plus célèbres de l'Égypte antique. Découverte alisée en 1803, mais ce n'est qu'en 1822 que
en 1799, cette stèle en granodiorite a joué un Jean-François Champollion a annoncé le dé-
rôle crucial dans le déchiffrement des hiérogly- chiffrement complet des hiéroglyphes2.
phes égyptiens, ouvrant ainsi une fenêtre sur
Champollion et le Déchiffrement
la civilisation de l'Égypte ancienne.
Jean-François Champollion, un égyptologue
Découverte français, a utilisé la Pierre de Rosette pour
La Pierre de Rosette a été découverte le 15 comprendre le système des hiéroglyphes. En
juillet 1799 par le lieutenant Pierre-François- comparant les trois textes, il a pu identifier les
Xavier Bouchard, un officier de l'armée de Na- noms royaux et les sons correspondants, ce
poléon Bonaparte, lors de la campagne qui lui a permis de déchiffrer l'ensemble du
d'Égypte. Elle a été trouvée dans les ruines système d'écriture égyptien.
d'un fort près de la ville de Rosette Héritage
( a ujourd'hui Rashid ) , dans le delta du Nil.
La Pierre de Rosette est aujourd'hui exposée
Description au British Museum à Londres, où elle est l'un
des objets les plus visités. Elle reste un sym-
La Pierre de Rosette mesure environ 112 cm
bole de la découverte et de la compréhension
de hauteur, 75 cm de largeur et 28 cm d'épais-
de l'Égypte ancienne, et son importance pour
seur, et pèse environ 760 kg. Elle est gravée
l'égyptologie ne peut être surestimée.
de trois versions d'un même texte: en hiéro -
