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LE MOYEN ÂGE
Les remèdes incluaient des potions à base Origines et Sélection
d'ingrédients étranges, comme la bave de cra-
Les bourreaux étaient souvent recrutés parmi
paud ou les excréments d'animaux.
les classes les plus basses de la société. Par-
Les Tortures et Exécutions fois, ils étaient des criminels condamnés à la
peine de mort, à qui l'on offrait la possibilité de
Les méthodes de torture et d'exécution étaient
devenir bourreau en échange de leur vie. Cet-
particulièrement cruelles. Parmi les plus horri-
te profession était souvent héréditaire, se
bles, on trouve le supplice de la roue, où la
transmettant de père en fils, créant ainsi de
victime était attachée à une roue et battue jus-
véritables dynasties de bourreaux
qu'à la mort, et l'écartèlement, où le corps de
la victime était démembré par des chevaux Rôle et Fonctions
tirant dans des directions opposées.
Le rôle principal du bourreau était d'exécuter
Ces pratiques montrent à quel point le Moyen les peines de mort, mais il avait également
Âge pouvait être une époque brutale et impi- d'autres responsabilités. Il était chargé de la
toyable. Elles reflètent les peurs, les supersti- torture des prisonniers pour obtenir des aveux,
tions et les conditions de vie difficiles de cette de l'application des châtiments corporels com-
période. me la flagellation, et parfois de l'équarrissage
En général qui étaient les bourreaux? des animaux morts et de la capture des chiens
errants4.
Les bourreaux au Moyen Âge étaient souvent Statut Social
des individus marginalisés, chargés d'exécuter
les peines corporelles et les peines de mort Les bourreaux étaient souvent méprisés et
prononcées par les tribunaux. Leur rôle était évités par le reste de la société. Ils vivaient
essentiel dans le système judiciaire, mais ils généralement en marge des communautés et
étaient généralement méprisés et ostracisés étaient exclus de nombreuses activités socia-
par la société. les et religieuses. Malgré cela, leur rôle était
crucial, et ils étaient souvent bien rémunérés
pour leurs services.
Dynasties de Bourreaux
Certaines familles de bourreaux sont deve-
nues célèbres pour avoir exercé cette profes-
sion sur plusieurs générations.
