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HISTOIRE
Pépin le Bref et le pape Étienne II
le nouveau pape en 752 et qu'il s'opposa
aux Lombards qui étaient bien décidés à
dominer toute l'Italie et notamment Rome
qui venait de perdre le soutien de l'Empire
romain d'Orient à la suite de la querelle
des images. Par conséquent, Étienne II dû
se trouver un nouvel allié puissant et se
tourna alors vers le royaume franc avec
Un exemple 6 janvier 754 : rencontre diplo- qui la papauté avait déjà eu des contacts
matique entre Pépin le Bref et le pape en 739 lorsque le pape Grégoire III avait
Étienne II, un événement important dans demandé, sans succès, de l'aide au maire
l'histoire religieuse puisqu'il consolida les du palais Charles Martel (≈688-741 )
liens entre le royaume franc chrétien et la contre les Lombards. Le nouveau diri-
papauté tout en étant à l'origine des États geant carolingien Pépin le Bref (714-
pontificaux. Cette rencontre trouve ses ori- 768 ) était, en outre, redevable à la pa-
gines dans la situation politique compliquée pauté depuis que Zacharie (679-752 )
de la péninsule italienne qui faisait alors avait légitimé sa prise de pouvoir en le sa-
partie de l'Empire byzantin depuis la re- crant comme nouveau roi des francs en
conquête du territoire des mains des Ostro- 751.C'est ainsi que le souverain pontife
goths à la suite de la guerre des Goths rencontra le roi franc dans son palais de
( d e 535 à 553 ). Renommée Exarchat de Ponthion - Marne - au début de l'année
Ravenne, cette « province » byzantine fut 754 et arriva à un accord : la donation de
rapidement menacée par le peuple des Pépin. Signé en avril 754, ce traité enga-
Lombards qui parvint progressivement à geait le souverain pontife à reconnaître la
reprendre des territoires dès les années dynastie carolingienne naissante afin
560, et ce, jusqu'à ce que l'Exarchat - dont qu'elle bénéficie d'un autre soutien que
une partie subsistait autour de Ravenne, celui des seigneurs francs ». En juillet 754,
nord-est de la péninsule - ne tombe définiti- Pépin le Bref fut ainsi sacré une seconde
vement en 751.C'est dans ce contexte fois et reçut le titre de patricius Romano-
qu'Étienne II (≈714-757 )devint rum Romanorum - patrice des Romains -
