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LE MOYEN ÂGE

KAHINA LA REINE BERBERE

Contexte historique

La fin du VIIe siècle voit l’effondrement pro-
gressif de la domination byzantine en Afrique

du Nord et la poussée rapide des armées
arabes vers l’ouest après la conquête de
l’Égypte. Dans ce contexte de recomposition

politique, plusieurs tribus amazighes cherchent

à préserver leur autonomie. Kahina apparaît

Kahina la reine berbère alors comme une cheffe capable de fédérer
des groupes variés pour défendre leurs terri-

toires face à l’emprise omeyyade.
Kahina est l’une des figures les plus my-
thiques et discutées de l’Afrique du Nord du
Résistance et stratégie militaire
VIIe siècle. Chef·fe militaire et dirigeante ama-
Kahina est surtout connue pour avoir mené
zighe, elle est restée dans la mémoire collec-
une résistance organisée contre les forces
tive comme la résistante qui s’opposa à
conquérantes. Elle aurait employé des tac-
l’avancée des armées arabes omeyyades et
tiques de harcèlement, des embuscades et
comme un symbole de l’autonomie et de la
l’exploitation du terrain montagneux pour con-
dignité berbères.
trer des armées mieux entraînées mais moins
Origine et identité adaptées au paysage local. Son rôle combine

commandement militaire, diplomatie tribale et
Les sources qui parlent de Kahina sont frag-
légitimation symbolique ; elle incarne une
mentaires et parfois contradictoires. Son vrai
autorité capable d’unifier des clans souvent
nom n’est pas fixé avec certitude dans les
divisés.
chroniques arabes ou byzantines conservées.
Le surnom « Kahina » signifie « devineresse »
Chute et interprétations
ou « prophétesse » en arabe, ce qui laisse
La défaite de Kahina, suivie de sa mort,
penser qu’on lui attribuait à la fois un rôle poli-
marque la réorganisation du pouvoir en
tique et une aura symbolique. Les historiens
Afrique du Nord sous l’influence croissante
débattent encore de son lignage et de l’éten-
des dynamiques arabo-musulmanes. Les ré-
due exacte de son pouvoir, mais la plupart
cits de sa fin se mêlent vite à la légende, cer-
s’accordent à la situer parmi les chefferies
tains contemporains la dépeignant comme une
berbères qui contrôlaient les montagnes et les
chef obstinée, d’autres comme une héroïne
hauts plateaux de l’actuelle Algérie et du Ma-
tragique.
roc.