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Capítulo 2 - La belleza natural del pueblo
RESERVA NACIONAL FEDERICO ALBERT
Corría el siglo XIX, y uno de los
problemas que aquejaba la zona costera central
de Chile, era la avanzada arrolladora de la
arena desde la costa hacia las tierras fértiles
con las que limitaba, problema que se daba
en la mayoría de los pueblos y ciudades, pero
que sin lugar a dudas afectaba especialmente
a un pujante poblado de la zona sur del Maule
llamado Chanco.
Según las cartas enviadas a Federico
Albert, por los habitantes del sector, la arena
avanzaba a un ritmo demoledor, Don José
Encarnación Letelier, le daba a conocer a
Federico Albert “la arena en tan solo 5 años ya ha
cubierto un total de 20 cuadras (2.500 metros)
de las mejores tierras de mi fundo”, así también,
el avance de las arenas en las proximidades de la
ciudad de Chanco se hacía insostenible, según
los estudios realizados por Federico Albert en
el año 1900, las arenas de la costa ya estaba a
dos cuadras de la calle principal de la ciudad y
ya habían cubierto 12 a 15 casas a una velocidad
de avance de tres cuartos de cuadra por año.
Comenzaba el invierno del año 1900
momento en el cual Federico Albert llega al
poblado de Chanco, sin más posesiones que
una cámara fotográfca (sin siquiera equipaje
personal), sin embargo, pasado un día, el
científco gracias a la ayuda y patriotismo del
poblado de Chanco, contaba con un hogar, así
también, le facilitaron un terreno de más de 42
km de extensión, con fnes de extracción de
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materias primas.
Una vez instalado, la primera actividad
que realizó fue evitar el tránsito de personas por
el lugar en el que se desarrollaría el trabajo de
contención de dunas, esto se logró instalando
un total de 20 cuadras (2.500 metros) de
cercado entre las dunas y la ciudad, dicha cerca
se acompañó con una fortifcación hecha de
ratonera (planta perenne, rizomatosa, de hojas
planas y densas, con espiguillas en forma de
u, brillantes), las cuales fueron extraídas de
sectores de tierra frme del mismo poblado.
Una vez terminada esta etapa y con
el paso de un mes y medio, los 652 metros de
ratoneras plantadas en el límite entre las dunas y
la ciudad crecieron alrededor de 58 centímetros,
logrando detener momentáneamente el avance
arrasador de las dunas. Por esta primera etapa
del proyecto, Federico Albert invirtió un total
de 52 pesos, los cuales fueron destinados al
pago de obreros y al transporte de plantas en
carretas (50 centavos por día de trabajo de cada
uno de los obreros y 1 peso diario por el uso de
las carretas).
Luego de la plantación de las ratoneras,
seguía la fase de plantación de especies arbóreas,
entre las cuales se encontraban el Álamo
Plateado, Álamo Común, Mimbre, Sauce Triste
y Sauco, los cuales fueron plantados en el
bosque entre la ciudad y la playa y en algunas
avenidas de la ciudad, así también, se plantaron
Palqui y otros arbustos indígenas, a la espera
de un cargamento proveniente desde el norte
(Quinta Normal) de Eucaliptos, Casuarinas,
Robinias, Plátanos, Arces, Encinas, Álamos
Plateados, Álamos Carolina y Cipreses, los
cuales a su llegada a Chanco, se encontraban en
deplorables condiciones, debido a lo inclemente
del invierno. Otro aspecto que difcultó el
trabajo fue que dentro de las plantaciones se
formaron lagunas, lo que impedía la plantación
de los árboles y arbustos, este problema
fue solucionado mediante la creación de
surcos, con la fnalidad de vaciar las lagunas,
permitiendo proseguir con el trabajo. Una vez
llegado todo el material, Federico Albert y su
equipo compuesto por un joven jardinero, un
mayordomo y 40 trabajadores, pusieron manos
a la obra y plantaron más de 37.000 árboles en
un espacio de tiempo de 2 semanas.
Capítulo 2 - La belleza natural del pueblo
LA RESERVA SEGÚN SU GENTE
El trabajo realizado por el científco “Otra cosa importante es que los reos de la cárcel
alemán Federico Albert al interior de la ciudad ayudaron a plantar”
de Chanco tuvo como fnalidad la detención del Leónidas Arellano
avance de las dunas, sin embargo, su legado se
transformó en uno de los atractivos turísticos “Llevaban a trabajar a los reos a las
más importantes de la comuna. plantaciones, porque en ese tiempo no eran tan
peligrosos”
Su gente recuerda este trabajo como Carmen Luisa Guajardo Salgado
una de las obras más importantes en la ciudad.
“Incluso mi papá que trabajo ahí y
“Cuando era una niña, todos esos árboles cuidaba a los reos, un día se le quedó su reloj y
ya estaban grandes y gruesos, era muy bonito mandó a buscarlo con un reo, fue y volvió a la
caminar entre el bosque” casa de mi papá a dejarlo, los reos en ese tiempo
eran muy tranquilos y respetuosos”
Laura Rosa Retamal
Mirta Inés Guajardo Bernal
“En las fotografías se nota como ya
existen unos techos de casas que la arena ya ha
tapado, esas fotos están en la reserva. Ahí se ve
cómo la arena va tomando terreno y terreno
por eso don Federico traía muchas ramas de la
montaña y las enterraba en línea y eso detenía
el avance de la arena, y a eso le decían quinchos,
porque ponía una línea de ramas enterradas y
después avanzaba un poquito más con otra línea”
“Para que las plantitas no se secaran las ponían en
maceteritos de greda y me parece que eso hacían
los presos que no trabajaban en la siembra en sí
misma”
Aida del Rosario Salgado Fuentes
“Con eso de los quinchos no avanzaba la arena
más cerca de la ciudad y fue ganándole espacio
a la arena”
Federico Albert, en las dunas de Chanco 1909.
Mirta Inés Guajardo Bernal Recuperado de Biblioteca Nacional.