Page 15 - La importancia de las plantas medicinales

de los ecosistemas y de las especies de flora y fauna que los habitan. Trabajos
relacionados con el uso de plantas para fines alimenticios y de salud se suman
a una rica tradición investigativa que en el país ha sido desarrollada por
entidades académicas y especialistas en diferentes con- textos ecológicos y

culturales. Sin embargo, la integración de dichos conocimientos en procesos de
toma de decisiones es todavía incipiente. Aspectos sociales, institucionales y
de políticas deben ser reconsiderados para enfrentar los grandes desafíos que
tenemos los colombianos en la tarea de hacer efectiva la gestión de nuestra

diversidad florística, reconociendo que los sistemas de conocimiento y las
prácticas asociadas son un elemento central en la estructuración de las
relaciones de comunidades étnicas y campesinas con sus territorios. Una tarea
así es vital para entender el valor de nuestra biota como un patrimonio
fundamental que, lejos de ser conside- rado como una promesa para el futuro,

debe ser valorado como una realidad que se expresa y renueva
permanentemente en los medios de subsistencia de los habitantes rurales.
Reconocer el valor de las plantas como fuente de vida y soporte de prácticas
propias de salud, más allá de una mirada utilitarista, de su simple “valor

médico” o de su potencial “valor económico”, es una ruta necesaria de cara a
las urgencias reales de construir condiciones de paz, convivencia, bienestar y
justicia social en nuestro país.

En esta publicación se recogen aportes de un trabajo que durante más de
tres años ha pre- tendido repensar el valor de nuestras plantas como fuente

de bienestar humano. Los temas y casos aquí expuestos son solo una muestra
de las posibilidades que se abren para profundizar la comprensión de las
relaciones que nuestras comunidades étnicas y campesinas establecen con
sus territorios y, específicamente, en la constitución de sus sistemas médicos
locales. Se presenta información que contribuye a una “relectura” de nuestra