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JIMMY «DUCK» HOLMES

En 2006, la
Comisión del Blues de
Mississippi se sacó de
la manga el «Mississi-
ppi Blues Trail», un lar-
go camino lleno de hitos
que marcan los lugares más
relevantes de la historia del
blues en el estado de Mississi-
ppi (y a veces hasta más allá, a
veces, dulce hogar, Chicago). Y
en medio de esa ruta, no tan tran-
sitada como la vieja, casposa y un
tanto circense Ruta 66, basurero de
mitómanos, concretamente en Be-
tonia, en la Autopista 49, a unos cin-
cuenta kilómetros al noroeste de Jack-
son (donde uno se casa de calentura con
John o June), sección sureña del Delta del
Mississippi, en el condado de Yazoo, entre
campos de algodón, se levanta y se mantie-
ne, milagrosamente, el Blue Front Cafe, un
pequeño «juke joint» de hormigón pintado
de blanco y azul que fue crucial en el desarro-
llo del blues de Mississippi, lugar de origen de
lo que ha venido a calificarse como el «Bentonia
blues», el estilo creado por Henry Stuckey en el
porche de su casa. Y resulta que el propietario de
este local mítico (el «juke joint» más antiguo de Mis-
sissippi) es el viejo Jimmy «Duck» Holmes, el último
bluesman de Betonia, viejo alumno del viejo Stuckey,
como también lo fueron Skip James y Jack Owens, he-
redero de un blues etéreo, inquietante, hipnótico y rít-
mico, muy arenoso, sombrío y crudo, obsesivo y adictivo.
Al principio, en los setenta y a principios de los ochenta,
Jimmy «Duck» Holmes grabó con gente como Lomax y Da-
vid Evans, blancos visionarios y rescatadores. Y la cosa siguió
así después con el álbum que grabó para Fat Possum Records
(Gonna Get Old Someday), gente del punk que entendió que
no había nada más punk que el blues del Delta, el blues de los
viejos bluesman que malvivían entre chatarra oxidada a orillas del
Mississippi.

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