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COMPLICADO
Josh White:
Un bluesman
Complicado
El cantante, guitarrista y activista de los derechos rrió México para el Departamento
civiles a menudo queda fuera de la historia oficial de Estado de los Estados Unidos.
Pero White también tomó una po-
del blues, pero ayudó a popularizar el género. sición en contra de la injusticia so-
Por Richard Havers cial y los prejuicios raciales. El FBI
tenía un expediente sobre él que
tenía 473 páginas. Esto hace que
sea aún más extraño que algunos
deseen ver su nombre fuera de la
acido el 11 de fe- Poco después de llegar, comenzó a historia “oficial” del blues. Si bien
brero de 1914, Josh transmitir en la radio, cortando sus no fue un “verdadero original” ni
White hizo su pri- primeros lados en solitario en 1932, un innovador, hizo mucho para po-
mera aparición re- fue el comienzo de una prolífica ca- pularizar el género entre el público
gistrada en 1928, a rrera. Una carrera en la que caminó blanco. Josh White, a través de su
la edad de 14 años. por la delgada línea entre lo secu- trabajo con Pete Seeger, ayudó a
Tocó la segunda gui- lar y lo religioso, grabando sus la- “correr la voz”. Dejó que la gente
Ntarra del ciego Joe dos de blues como Pinewood Tom entrara en la carpa de blues, lo que
Taggart, un cantante que nunca y títulos religiosos como “There’s a les permitió descubrir todo tipo de
pudo decidir si seguir al Diablo o Man Goin’ Around Taking Names” otros artistas.
a Jesús. Josh, quien dejó la escuela como Joshua White, The Singing Jac Holzman, el fundador de Elek-
casi antes de unirse, pasó sus pri- Christian. tra Records, escuchó por primera
meros años liderando a diferentes Algunos historiadores del blues vez a Josh White y Lead Belly cuan-
cantantes ciegos por las calles de su han mirado a White, un excelente do estaba en la universidad alre-
ciudad natal, Greenville, Carolina guitarrista en la tradición piamon- dedor de 1949 y 1950. “Mi propia
del Sur. Un año después de su de- tesa, con su voz fácil de escuchar, educación y sentimientos fueron
but, grabó “Wang Wang Harmoni- algo despectivamente; los revisio- liberales. Firmar a Josh me dio un
ca Blues” con The Carver Boys, que nistas lo ven como alguien que se artista con una amplia reputación
en realidad eran un grupo blanco vendió. que podría vender algunos discos”.
de “antaño”. Después de este sabor No hay duda de que se hizo popular Cada año, entre 1955 y 1962, Elek-
inicial de la grabación, regresó a la entre el público blanco en Nueva tra Records lanzó un álbum de Josh Referencia: https://www.udiscovermusic.com
escuela. York, incluso actuando para el pre- White. En 1955, el primer álbum,
En algún momento alrededor de sidente Roosevelt.White actuó en el The Story of John Henry, vendió
1930, White se mudó a Nueva York, escenario y en películas, grabó para 20.000, ayudando a asegurar el fu-
donde vivió el resto de su vida. la Biblioteca del Congreso y reco- turo del sello.
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