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la bulgare,
du programme Europe crea- tive doté d’un budget global d'environ 1,5 milliard d'euros pour la période 2014/2020, dont environ 30% alloués uniquement au volet culture. Mais l’intérêt pour les villes ainsi labellisées dépasse le simple cadre des subven- tions européennes, d’ailleurs jugées insuffisantes par la plupart d’entre elles. Il se trouve principalement dans les retombées positives en termes économiques (l’ob- jectif étant d’attirer des vi-
siteurs) et d’image de marque.
En cette année 2019, ce sont Matera en Italie et Plovdiv en Bulgarie (une première pour ce pays, entré dans l’Union européenne il y a douze ans) qui ont été dé- signées, chacune, « Capitale européenne de la culture ». Coups de projecteur touris- tiques.
Matera, une cité atypique
« Une jolie petite ville à dé- couvrir d’urgence avant qu’elle ne devienne trop tou- ristique », conseillent cer- tains guides... Et pour cause. Matera, nichée dans la ré- gion du Basilicate, au sud de l’Italie, « c’est comme re-
tourner dans un passé ou- blié, explique l’office natio- nal italien du tourisme. Les visiteurs auront la sensation de mettre les pieds dans une crèche vivante. Ce n’est pas un hasard si la ville est aussi appelée la « deuxième Bethlehem », et qu’elle a été le décor de films comme La Passion du Christ de Mel Gibson ou de L’Evangile se- lon saint Matthieu de Pier Paolo Pasolini ». Aujourd’hui, la cité veille ja- lousement sur ses Sassi (ha- bitats creusés dans le ro- cher), correspondant à deux quartiers de Matera, comme accrochés à flanc de mon- tagne, creusés dans le tuf. Une fois la première maison construite se sont ajoutées
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