Page 18 - Aantilliaanse Dagblad 19 September
P. 18
18 Achtergrond Zaterdag 19 september 2015
Pietermaai herleef
‘Pietermaai, waar het goed wonen, werken en Het zal niemand ontgaan zijn: de wijk Pietermaai, ten oosten van Punda heeft een opmerkel
recreëren is’, drukt de visie uit van de stichting ondergaan. De oorspronkelijke volksbuurt staat nu op de kaart als een levendige en artistiek
Pietermaai District, waarin bewoners en onder- belangstelling geniet van toeristen, lokalen en studenten, en waar de woonfunctie is terugge
nemers zijn verenigd. was dat bijna twee decennia geleden, toen juwelier Jan Peltenburg en horeca- en hotelonder
Hendriksen en Anne-Marieke Holten zich lieten verleiden tot de aankoop van een opknappa
verloederde wijk; toen nog een no-go-area waar tientallen drugsverslaafden en hun dealers
en waar niemand meer wilde wonen.
Tekst en foto’s Els Kroon
Wie wil wonen in Pietermaai vindt er een gevarieerd aanbod van W ie had er kunnen In de negentiende eeuw ver- pleisterlagen leggen grillige
nieuwe en gerestaureerde koop- en huurwoningen en appartementen. vermoeden dat de rijzen er ook statige herenhui- vormen van koraalsteen - lange
creatieve en fysie- zen, er komt een snuiffabriek tijd het bouwmateriaal - bloot;
Oud en nieuw gaan hand in hand; ze versterken elkaar zelfs. ke inspanningen en er vestigen zich een ama- Pietermaai Smal verwordt tot
van het drietal teurtoneelgroep en een symfo- een spookstad. Het duurt niet
Het pand van Mundo Bizarro werd eerst volledig gerestaureerd en zouden leiden tot wat Pieter- nieorkest. Zij zetten de trend lang voordat drugsdealers,
toen weer ‘oud’ gemaakt om een Cubaanse sfeer te scheppen. maai nu is: een prachtige, scho- voor een kunstkwartier. Het drugsverslaafden en prostitu-
ne en veilige wijk waar uit- eerste van steen gebouwde to- ees bezit nemen van de verla-
gaansgelegenheden en woon- neellokaal, Theater Naar, wordt ten huizen en zorgen voor een
gebieden een bruisend en de naamgever van de Theater- desperate, mistroostige sfeer.
levendig geheel vormen. Na straat. In de tuinen en langs de weg
vijftien jaar hard werken, met liggen kapotte flessen en half
vele uitdagingen en hoogte- De roerige geschiedenis te- vergaan afval. Het lokt crimina-
punten, maar ook strubbelin- kent verder een orkaan op in liteit en vandalisme uit.
gen en tegenwerking, is er 1877, die naast een groot aantal
veel bereikt. Een mooi moment huizen de vleesmarkt op Pie- De ommekeer
om even terug te blikken, termaai en Theater Naar volle-
maar vooral ook vooruit te kij- dig verwoest. Behalve de mate- Rondom de millenniumwisse-
ken naar de volgende vijftien riële schade, die ‘Orkan Gran- ling keert het tij. De Unesco-
jaar. di’ aanricht, eist ze vele nominatie van Willemstad als
mensenlevens. werelderfgoed wakkert het be-
We spreken af op een maan- sef aan, dat ook Pietermaai be-
dagochtend in Mundo Bizarro, Maar er zijn ook opmerke- langrijk erfgoed bezit. De wil
het eetcafé met de goed geko- lijke hoogtepunten. Tussen om de wijk nieuw leven in te
zen naam, midden in het uit- 1884 en 1911kunnen de bewo- blazen is er, maar er gebeurt
gaansgedeelte van de wijk. Met ners zich verplaatsen in een niets omdat regelgeving en
de telefoon aan het oor druppe- heuse paardentram en de plei- geld ontbreekt en het hopeloze
len ze binnen, deze onderne- nen zijn ontmoetingsplaatsen patroon met meer dan honderd
mers van het eerste uur, die de waar volksfeesten worden ge- drugsverslaafden maar moei-
afgelopen tijd hun leven in het houden en het circus zijn ten- lijk te doorbreken is.
teken hebben gesteld van het ten opslaat. In 1943 verrijst er
weer leefbaar maken van Pie- een cultureel centrum en een Totdat Peltenburg, Hendrik-
termaai. bibliotheek met leeszaal, en de sen en Holten op het toneel
buurtwinkeltjes floreren. De verschijnen. Zich toen nog niet
Turbulente geschiedenis nieuwe stadsschouwburg Roxy bewust van de omwenteling
is vijftig jaar lang het culturele die ze teweeg zouden brengen,
De geschiedenis van Pieter- centrum van heel Curaçao en
maai gaat terug naar de zeven- de diverse bioscopen brengen Terugblikken en vooruitk
tiende eeuw, toen een van de levendigheid. geïnitieerd door Jan Pelte
naamgevers van de wijk, Pieter voortgezet door Patrick V
de Mey - een scheepskapitein - Na de oorlog vormt zich een
zich op Curaçao vestigde. Toen groep schrijvers in de wijk, die
de ommuurde stad begin 18e fel discussiëren over de Neder-
eeuw vol raakte volgde uitbrei- landse invloed op de lokale cul-
ding in oostelijke richting op tuur, maar ook samen naar
een plek die al spoedig het muziek luisteren en gedichten
voorstadje Pietermaai zou wor- voordragen. Veel bekende Cu-
den, een smalle strook land raçaoënaars zijn hier opge-
tussen de zee en het Waaigat. groeid en koesteren mooie her-
Nadat een deel van het Waaigat inneringen aan de glorietijd.
was drooggelegd kreeg de nieu- Maar daaraan komt eind jaren
we wijk meer ruimte voor be- zestig een eind. Rijke mensen
bouwing. verhuizen naar chiquere buur-
ten. Hoewel advocaten, notaris-
In 1785 staan er 250 huizen sen en accountants enkele mo-
buiten de stadsmuur en er wo- numenten in stand houden,
nen meer dan 2.000 mensen verdwijnt de woonfunctie lang-
alleen al in Pietermaai. Het is zaam maar zeker. De tand des
een mengelmoes van blanken, tijds zorgt voor verval in de ste-
die in de meerderheid zijn, ge- gen waar de eeuwenoude ge-
kleurde vrije lieden, zwarte bouwen niet meer worden
vrije lieden en slaven. onderhouden. Losgeslagen
