Page 140 - РАЗСКАЗЫ 1911 ГОД.

бездонным.
— У кого веревки...—спросил граф, сбрасывая плащ.—

Завяжите петлю... Крепче...
— Ещё узел.—Он оборвал на рукавах кружево и отдал Робу

шляпу. Слова его были резки и быстры. —Опускайте
медленно... Подайте факел. Если я им буду кружить, это

значит, что надо тянуть назад. Роб, оставь веревку. Гляди за
факелом... Отойдите... Так... Теперь спускайте—и, уперевшись
ногами в край колодца, он повис над его чернотой.

Начался спуск...

Вверху в яро-шумящей листве мигали алые отсветы, а снизу
тянуло сырым холодком и запахом плесени.
Блуждающий взгляд графа тревожно искал двери и в руке,

направлявшей факел была неуверенность.
Шум парка отдалялся и тишина колодца становилась все

цельней и загадочней.
Вдруг граф больно ударился обо что-то коленом. Повёл

факелом—Раскрытая железная дверь, и на ней вычеканено:
сердце, над ним корона, а над короной три звезды—герб

Дугласов. Под дверью полукруглый выступ. Граф стал на него
и освободился от веревки.
Сердце его, как брошенный из пращи камень, устремилось на

встречу тайне, и он вступил в хранилище. Это был высокий
зал с коническим потолком и многими нишами, в них и на

полу лежали в беспорядке свитки и книги, являвшие следы
глубокой древности...

На спускавшихся с потолка трех цепях, висел железный круг
с утвержденными на нем свечами. В двух подсвечниках свечей

не было, — догорели, и оплывший воск застыл неровной
бахрамой. У правой от двери стены стояло резное кресло, а
перед ним подставка для держания книг.

Общий вид зала был предостерегающим...
Граф защемил факел между книгами и, подняв с пола первый

попавшийся под руку свиток, развернул его. Цифры и
кабалистические знаки. Сознание того, что найдено

запретное, с помощью которого возможны самые упоительные

137