Page 51 - Mib358 Enero-Febrero 2024

¿Por qué el hierro es
importanteen el bebé y el niño?
Uno de los minerales deficitarios en la leche materna es el hierro, un elemento fundamental para el correcto desarrollo del bebé. Las necesidades de hierro a partir del sexto mes de vida son de 8-10 mg al día, por lo que es difícil alcanzar esos aportes con la ingesta de los alimentos habituales
a esa edad.
Los cereales enriquecidos en hierro se convierten en un alimento fundamental para ofrecer
un aporte de hierro adecuado a las necesidades de crecimiento del bebé.
¿Los cereales contienen azúcares?
• Los cereales como alimento contienen un muy pequeño porcentaje de azúcares (1-3%). Sin embargo, esta cantidad no se parece a la que encontramos muchas veces en las papillas de cereales para bebés. Esto puede ocurrir por varios motivos: porque se añaden azúcares, porque se endulzan con otras sustancias, como miel o frutas, o porque se dextrinan o se hidrolizan. Todo ello puede comprobarse en la lista de ingredientes. La recomendación actual de la Organización Mundial de la Salud (OMS) es que los azúcares libres no superen
el 10% de la ingesta energética diaria e, idealmente, que sean inferiores
al 5% para evitar efectos perjudiciales, por ejemplo, la caries dental.
• Todas las papillas de cereales no son iguales. Por ello, es importante leer bien el etiquetado. Para saber si contienen azúcares añadidos, se debe mirar la lista de ingredientes. Por otra parte,
para conocer si una ración de cereales infantiles está bien formulada de acuerdo con la OMS, tiene que aportar menos
de 8 gramos de azúcares por ración,
un aspecto que veremos en la tabla nutricional.
¿Debemos ofrecer cereales
infantiles a bebés y niños?
• Como hemos visto anteriormente, a partir de los seis meses, los hidratos de carbono empiezan a ser una fuente de energía diaria cada vez mayor, hasta llegar a ocupar más de la mitad de las kilocalorías diarias ingeridas después de los dos años. El representante más característico de este grupo son los cereales.
• Los cereales, además de contener proteínas
y grasas en pequeñas cantidades, ofrecen una gran cantidad de vitaminas (sobre todo, del grupo B) y minerales. También aportan fibra, la cual favorece el tránsito intestinal y evita el estreñimiento. Por otro lado, muchos de los cereales infantiles están enriquecidos en hierro, por lo que contribuyen a cubrir las altas necesidades que el bebé tiene a esta edad.
• En cuanto a la presencia de azúcares libres, las papillas de cereales para bebés han disminuido su cantidad, evitando añadirlos y controlando el proceso de hidrólisis, alcanzando niveles adecuados según las recomendaciones de la OMS.
• Finalmente, hay que recordar que los alimentos infantiles en general se rigen por una legislación específica que controla estrictamente su calidad y composición. Por tanto, los cereales infantiles son alimentos seguros. Por todo ello, se puede concluir
que los cereales son un alimento nutritivo y adecuado para la dieta infantil.
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