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Cacao
Familia: malvaceae

Nombre científico: teobroma cacao

Nombre común: cacao

Descripción botánica: son arboles ramificados con
hojas simples y con un fruto indehiscente carnoso. Es
un árbol semicaducifolio de hasta 12-20 m de altura, y
en cultivo se mantienen normalmente a 4-8 m. el tallo es
glabro o parcialmente subescente en ejes jóvenes. La
corteza es oscura, gris-café. Las ramas son cafés y Foto por: Gladys Esquequé
finalmente veliosas. Las hojas son coriáceas simples,
enteras, angostamente ovadas a abovado-elipticas, ligeramnte asimétricas, 17-48
cm de largo y 7-10cm de ancho, alternas y glabras o laxamente pubescentes en
ambas caras. La base de las hojas es redondeada a ligeramente cortada, ápice
largamente apiculado, el peciolo es de 14-17 mm de largo. Comprende una gran
variedad de formas y poblaciones muy diferentes.

Partes utilizadas: habas, que se encuentran en la mazorca

Propiedades medicinales: antidepresivo ligero, antioxidante, adelgazante
diurético.

Composición química: xantinas, teobromina, feniletilamina, flavonoides, endorfinas,
polifenoles, alcaloides, anandamia, lípidos, proteínas, fósforo, calcio y un mínimo
porcentaje de cafeína.

Uso medicinal: el consumo prolongado reduce la tensión arterial en personas

hipertensas debido a la dilatación de las arterias y también reduce el colesterol malo
o LDL responsable de la arteriosclerosis, un estrechamiento progresivo de las
arterias por la acumulación del colesterol, plaquetas y otras sustancias que
producen rigidez y dificultad de paso de sangre. También pueden regular el
metabolismo hormonal, concretamente de los corticoides, lo que supone una ayuda
adicional para evitar problemas de salud causados por la obesidad. Podría reducir
el riesgo de diabetes y enfermedad cardiovascular en personas obesas. Algunos de
los componentes estimulan las defensas naturales del organismo y, además, puede
reducir la sensibilidad de la piel la radiación ultravioleta procedente del sol. De esta
manera, puede ser un buen aliado para mejorar la textura de la piel, densidad,
grosor y resistencia ante las arrugas. Favorece a la salud cardiovascular, los
flavonoides del cacao facilitan la dilatación de las arterias renales porque regula el
aporte de oxígeno y de nutrientes que llegan a estos órganos. Previene la formación Page13
de piedras en el riñón.