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1.1 Historia la impresora atascada y una cola enorme de trabajos
pendientes. Richard Stallman decidió arreglar el
Entre los años 60 y 70 del siglo XX, el software no era problema, e implementar el envío de un aviso por red
considerado un producto sino un añadido que los cuando la Impresora se bloqueará. Para ello necesitaba
vendedores de las grandes Computadoras de la época tener acceso al Código fuente de los controladores de
(las Mainframes) aportaban a sus clientes para que la Impresora. Pidió a la empresa propietaria de la
éstos pudieran usarlos. En dicha cultura, era común impresora lo que necesitaba, comentando, sin pedir
que los Programadores y desarrolladores de software nada a cambio, qué era lo que pretendía realizar.
compartieran libremente sus programas unos con
otros. Este comportamiento era particularmente La empresa se negó a entregarle el Código fuente. En
habitual en algunos de los mayores grupos de usuarios ese preciso instante, Richard Stallman se vio en una
de la época, como DECUS (grupo de usuarios de encrucijada: debía elegir entre aceptar el nuevo
computadoras DEC). Software privativo firmando acuerdos de no
revelación y acabar desarrollando más Software
A finales de los 70, las compañías iniciaron el hábito privativo con licencias restrictivas, que a su vez
de imponer restricciones a los usuarios, con el uso de deberían ser más adelante aceptadas por sus propios
acuerdos de licencia. Allá por el 1971, cuando la colegas.
Informática todavía no había sufrido su gran boom, las
personas que hacían uso de ella, en ámbitos Con este antecedente, en 1984, Richard Stallman
universitarios y empresariales, creaban y compartían comenzó a trabajar en el proyecto GNU, y un año más
el Software sin ningún tipo de restricciones. Con la tarde fundó la Free Software Foundation (FSF).
llegada de los años 80 la situación empezó a cambiar. Stallman introdujo la definición de free software y el
concepto de "Copyleft", que desarrolló para otorgar
Las Computadoras más modernas comenzaban a libertad a los usuarios y para restringir las
utilizar Sistemas operativos privativos, forzando a los posibilidades de apropiación del Software. [1]
usuarios a aceptar condiciones restrictivas que
impedían realizar modificaciones a dicho Software. En 1.2 Software Libre
caso de que algún usuario o programador encontrase Software libre es el software que, una vez obtenido,
algún error en la aplicación, lo único que podía hacer puede ser usado, copiado, estudiado, modificado y
era darlo a conocer a la empresa desarrolladora para redistribuido libremente. El software libre suele estar
que esta lo solucionara. Aunque el programador disponible gratuitamente en Internet, o a precio del
estuviese capacitado para solucionar el problema y lo coste de la distribución a través de otros medios; sin
desease hacer sin pedir nada a cambio, el contrato le embargo no es obligatorio que sea así y, aunque
impedía que mejorase el Software. conserve su carácter de libre, puede ser vendido
comercialmente. Análogamente, el software gratuito
El mismo Richard Stallman cuenta que, por aquellos (denominado usualmente Freeware) incluye en
años, en el laboratorio donde trabajaba, habían
recibido una Impresora donada por una empresa algunas ocasiones el código fuente.
externa. El dispositivo, que era utilizado en red por Sin embargo, este tipo de software no es libre en el
todos los trabajadores, parecía no funcionar a la mismo sentido que el software libre, al menos que se
perfección, dado que cada cierto tiempo el papel se garanticen los derechos de modificación y
atascaba. Como agravante, no se generaba ningún redistribución de dichas versiones modificadas
aviso que se enviase por red e informase a los usuarios del programa. No debemos confundir software libre
de la situación. con software de dominio público. Este último es aquel
por el que no es necesario solicitar ninguna licencia y
cuyos derechos de explotación son para toda la
humanidad porque pertenece a todos por igual.

Cualquiera puede hacer uso de él, siempre con fines
legales y consignando su autoría original. Este
software sería aquel cuyo autor lo dona a la humanidad
o cuyos derechos de autor han expirado tras transcurrir
70 años de la muerte de su autor. Si un autor
condiciona su uso bajo una licencia, por muy débil que
sea, ya no es dominio público. En resumen, el software
Figura 1: Richard Stallman de dominio público es la pura definición de la libertad
En la Fig. 1 es una imagen del programador de usufructo de una propiedad intelectual que tiene la
estadounidense y fundador del movimiento software humanidad porque así lo ha decidido su autor o
libre. la ley tras 70 años de la muerte de éste. [2]

La pérdida de tiempo era constante, ya que, en
ocasiones, los trabajadores enviaban por red sus
trabajos a imprimir y al ir a buscarlos se encontraban

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