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7. FRANCIA Y LAS WAFFEN SS

Französische SS-Freiwilligen-Sturmbrigade

Desde la caída de Francia se habían dado casos individuales -unos 300- de franceses uniéndose a las
SS, incorporándose a las divisiones "Wiking" y "Totenkopf". Sin embargo, hasta 1943 las Waffen SS no
incorporaron "oficialmente" voluntarios franceses a sus filas. El 22 de junio se creó el Comité des
Amies des Waffen SS, presidido por un ministro de Vichy, Paul Marion. Serviría para controlar a una
unidad de voluntarios franceses, el Französische SS-Freiwilligen-Grenadier-Regiment, que en julio fue
expandido a brigada, y que tenía la oficina de recluta en el número 24 de la calle Recteur Poincaré de
París.

Se presentaron cerca de 3.000 voluntarios, incluyendo un gran número de militantes de partidos nazis
franceses, como el PPF y el RNP, y de la realista Action Française, pero bastantes voluntarios no
tenían ninguna afiliación política. Los primeros 800 voluntarios franceses llegaron a las casernas de
Sennheim en Alsacia en agosto de 1943. Hasta 1944 sus uniformes no lucieron la bandera francesa, y
sus primeros instructores eran holandeses y flamencos que hablaban alemán. Esto, sin embargo,
parece ser que no les importó demasiado a los voluntarios.

La unidad fue conocida como Französische SS-Freiwilligen-Sturmbrigade, pero también Brigade
Frankreich y Brigade d'assut des volontaires français. En noviembre, 30 candidatos franceses fueron
enviados a la escuela de las SS de Bad Tölz para ser formados como oficiales, junto a otro centenar
que debían ser convertidos en suboficiales. El 18 de julio de 1944, con 1.688 hombres en sus filas, fue
enviado al frente, y entró en combate en agosto, encuadrado en la 18. SS Freiwilligen-
Panzergrenadier-Division Horst Wessel, sufriendo graves bajas -de sus 18 oficiales 7 murieron y 8
fueron heridos; 130 soldados y otros rangos murieron y 661 fueron heridos-, por lo que fue retirada del
frente y enviada a Danzig y, en septiembre, la unidad comenzó a recibir a los antiguos miembros de la
LVF, siendo conocida como la Waffen-Grenadier-Brigade der SS Charlemagne (französische Nr.1).

7. Francia y las WaffenSS-2-

33. Waffen-Grenadier-Division der SS Charlemagne (französische Nr. 1)

Fusionadas la Französische SS-Freiwilligen-Sturmbrigade -1.000 hombres- y la LVF -1.200 hombres-
para formar la Waffen-Grenadier-Brigade der SS Charlemagne (franzönische Nr. 1), Francia estaba
siendo liberada por los aliados y un fluir sin fin de colaboracionistas llegaba a Alemania con la
Wehrmacht en retirada.

Por eso Himmler concibió la idea de formar una división con la brigada Charlemagne y los mejores
voluntarios que hubieran entre los refugiados. El primer paso fue incorporar 2.500 miembros de la
Milice Française -independientemente de si quería o no- a las Waffen SS, junto a 800 voluntarios
franceses que servían en la Kriegsmarine o la Wehrmacht, que fueron trasladados obligatoriamente.
Un centenar se negaron, protestando vivamente, y su traslado fue anulado. Una treintena de ex LVF
no fueron tan afortunados y acabaron en los campos de concentración. Junto a los miembros del
NSKK y diversos Schutzkommandos -unos 2.000-, los efectivos de la división alcanzaron los 7.340
soldados. Irónicamente, entre los miembros de la nueva unidad se podían encontrar varios judíos que
se habían alistado en las fuerzas de seguridad paramilitares, e incluso un japonés, además de varios
procedentes de Indochina.

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