Page 79 - Ο Αγαπημένος Φίλος Του Χριστού Λάζαρος Ο Τετραήμερος. Ο Αφανής Ιερός Ποιμενάρχης, Ο Προστάτης και Θαυματουργός Άγιος.

στο άκρο του χωριού να περιφέρεται ένα φως. Λέγεται ρό έφτασαν και εγκαταστάθηκαν στο σημερινό μέρος το
ότι αργότερα αποκαλύφθηκε στον ιερέα του χωριού σε 1924. Το χωριό ονομαζόταν στα Τούρκικα «Καράτζαλη»,
οπτασία του ότι επρόκειτο για τον Άγιο Λάζαρο. Αυτό που μεταφράζεται ως “μαύρο αγκάθι” εξαιτίας της βλά-
υπήρξε και η αφορμή να κτίσουν όλοι οι χριστιανοί του στησης στην περιοχή μαύρων θάμνων. Στην τοποθεσία
χωριού την εκκλησία που ήταν αφιερωμένη στην μνήμη Άγιος Ελευθέριος που βρίσκεται βορειοανατολικά του χω-
του Αγίου Λαζάρου. Η εκκλησία χτίστηκε ακριβώς εκεί ριού υπήρχε μικρός οικισμός Τούρκων, όπου εκεί υπήρχαν
όπου έβγαινε τη νύχτα το φως. Το εκκλησάκι αυτό ήταν κοιμητήρια Τούρκων. Στο χωριό δόθηκε η ονομασία “Ευ-
ο φύλακας και ο προστάτης των χριστιανών. Και τούτο, αγγελισμός” αργότερα περί το 1928, κατόπιν απόφασης
γιατί με την προσευχή και την πίστη τους στον Άγιο Λά- της τότε κυβερνήσεως, και δεν ήταν αποτέλεσμα απόφα-
ζαρο, απέφευγαν οι χριστιανοί όλες τις συμφορές από σης των Εσμελιωτών. Οι Εσμελιώτες έχτισαν αρχικά μια
τις διάφορες επιδρομές των ξένων απίστων, αλλά ακόμα εκκλησία με ξύλο και πλίνθους προς τιμή του Αγίου Λα-
και από τις πολλαπλές ασθένειες της εποχής εκείνης. ζάρου πιο κάτω από τη σημερινή τοποθεσία. Μεταξύ του
Τα βράδια πολλές γυναίκες πήγαιναν στην εκκλησία 1947-1950 ξέσπασε πυρκαγιά στην εκκλησία του Αγίου
του Αγίου Λαζάρου και άναβαν τα καντήλια και προ- Λαζάρου. Η Άννα ή Αννίτσα, όπως την έλεγαν, ήταν μια
σκυνούσαν τη χάρη Του. Μαζί με τις γυναίκες πήγαιναν καλή και ήσυχη γυναίκα πολύ θρησκευόμενη. Όταν ήλθε
και πολλές κοπέλες, μεταξύ των οποίων και η Άννα ή από τον Εσμέ, ήταν 20 χρονών. Της εμφανιζόταν ο Άγιος
Αννίτσα, μια κοπέλα που μιλούσε με τον Άγιο. Λάζαρος και συνομιλούσε μαζί της. Της έλεγε να βρίσκε-
Όσοι χωριανοί είχαν παιδιά στον στρατό (τουρκικό), ται συνεχώς στο παρεκκλήσι Του, να αφοσιωθεί σε Αυ-
επειδή δεν τους επιτρεπόταν ούτε γράμμα να στείλουν, τόν και να Τον Υπηρετεί. Αυτή όμως παντρεύτηκε. Έκανε
πήγαιναν στην Άννα και ρωτούσαν να μάθουν για τα παι- τέσσερα παιδιά, τα οποία πέθαναν. Ο Άγιος βοήθησε το
διά τους, γιατί ο Άγιος Λάζαρος της έλεγε τι συμβαίνει». χωριό κατά την περίοδο της Γερμανικής Κατοχής και του
Εμφυλίου Πολέμου. Όταν ήλθαν οι Γερμανοί, ήθελαν να
Άλλος κάτοικος επισημαίνει: κάψουν το χωριό, είδαν όμως ότι ο δρόμος ήταν κομμένος
«Η εκκλησία του Αγίου Λαζάρου στον Εσμέ βρισκόταν και δεν μπορούσαν να προχωρήσουν. Το ίδιο συνέβη και
σε βουνό. Όταν οι Τούρκοι έφταναν στο χωριό με σκο- στον Εμφύλιο».
πό να προξενήσουν καταστροφές και να κάνουν κακό Παρόμοιες μαρτυρίες κατοίκων του χωριού είναι πολ-
στους κατοίκους, ο Άγιος Λάζαρος συντελούσε έτσι ώστε λές. Μαρτυρίες για συμβάντα, που για τη φύση και τους
να ακυρώνονται τα σχέδιά τους και εξαφάνιζε τον θυμό φυσικούς νόμους, είναι δυνατόν να θεωρηθούν «ανεξή-
που είχαν. Χαρακτηριστικά έλεγαν οι Τούρκοι: «Αυτούς γητα», με βάση τα καθιερωμένα, επιστημονικώς απο-
τους γκιαούρηδες μια αόρατη δύναμη τους προστατεύει». δεκτά κριτήρια. Συμβάντα που γίνονται αντιληπτά από
Μετά την Μικρασιατική Καταστροφή οι Εσμελιώτες τους μεν πιστούς αυτούς κατοίκους ως εκδηλώσεις υπερ-
έφτασαν στο Αγρίνιο. Οι συνθήκες εκεί ήταν δύσκολες. φυσικής ή θείας προέλευσης και από άλλους πιθανόν ως
Στη συνέχεια αναχώρησαν προς τα βόρεια. Μετά από και- λαϊκές δοξασίες.

74 75