Page 67 - RADIOLOGÌA

Tomemos como ejemplo una quemadura con el sol. Los rayos solares (ultravioleta), por una

exposición muy prolongada, se deben a cambios químicos inducidos en la piel, que pueden

matar células lo cual produce descamación de la piel. Esta piel está diseñada para soportar

estos efectos, pues al dañarse puede ser reparada por nuevas células que a su vez protegen el

resto del organismo.

Las radiaciones ionizantes que penetran en el cuerpo pueden causar daños equivalentes en los

tejidos, pero no solo de la piel, sino de todo el cuerpo. Estos daños pueden resultar

permanentes si suceden en órganos que no se regeneran como el cerebro (13).

Desde el descubrimiento de la radiación, se ha investigado sobre los mecanismos biológicos

mediante los cuales esta puede afectar la salud. La radiación puede producir efectos a nivel

celular, causando muerte o alteración debido al daño directo sobre las cadenas de ADN en un

cromosoma. Cuando el número de células muertas o dañadas es lo suficientemente elevado

podría producir una disfunción del órgano e incluso la muerte. Otro daño puede afectar al ADN

sin destruir la célula y ser reparada por completo. Pero en aquellos casos donde no ocurre la

reparación, la alteración resultante conocida como mutación celular severa reflejada en las

divisiones celulares subsecuentes y podría derivar en cáncer. SI las células modificadas son

aquellas que transmiten información hereditaria a los descendientes pueden producir trastornos

genéticos.

Los efectos después de una exposición a la radiación se definen como efectos tempranos o

tardíos.

Los efectos tempranos son causados daño celular extenso como quemaduras de piel, pérdida

de cabello o trastones en la fertilidad. Se caracterizan por un umbral relativamente alto que

debe de excederse en un corto periodo de tiempo para que aparezca su efecto. La severidad

del efecto aumenta con el incremento de la dosis una vez que el umbral haya sido sobrepasado.

Cuando las dosis son mayores a 50 Gy se produce la muerte en pocos días. Aun así, a dosis

menores a 8 Gy se presenta un síntoma conocido como síndrome de irradiación aguda, en las

que se observan síntomas como nauseas, vómitos diarreas, cólicos intestinales,

deshidratación, fatigo, apatía, sudores, fiebre y baja presión arterial. ( 1)

Fig. 19 Primeras Observaciones de los Efectos de las Radiaciones

Ionizantes (1)