Page 74 - BUKU AJAR ASAM NUKLEAT

Berapa banyak basa yang diperlukan untuk menentukan asam amino? Karena asam nukleat hanya memiliki empat basa dan protein terdiri dari dua puluh asam amino, unit pengkode atau kodon untuk setiap asam amino harus terdiri dari lebih dari satu basa. Bahkan dua pangkalan tidak akan cukup. Jika kodon terdiri dari dua basa, maka hanya 16 (atau 42) kodon yang berbeda yang mungkin, dan tidak akan cukup kodon untuk menentukan 20 asam amino. Namun, jika kodon terdiri dari tiga basa, maka 64 (atau 43) kodon dimungkinkan, lebih dari cukup untuk alfabet asam amino. Oleh karena itu, jumlah minimum basa yang diperlukan untuk menentukan 20 asam amino yang berbeda adalah tiga. Memang, kode genetik adalah kode triplet. Dari 64 kemungkinan kodon dalam kode genetik, 61 menentukan asam amino, yang menunjukkan bahwa banyak asam amino dikodekan oleh lebih dari satu kodon (lihat gambar 54). Dengan demikian, kode mengalami degenerasi dalam arti bahwa beberapa asam amino ditentukan oleh lebih dari satu kodon yang mirip. Contoh ekstrim asam amino: leusin, serin, dan arginin masing-masing ditentukan oleh enam kodon yang mirip. Di ekstrem lain asam amino: metionin dan triptofan memiliki satu kodon (AUG dan UGG). Kodon metionin AUG merupakan kodon inisiasi atau awal, yang menandakan awal dari urutan pengkodean dalam mRNA. Untuk asam amino yang memiliki lebih dari satu kodon, dua basa pertama dalam kodon biasanya sama, basa di posisi ketiga sering bervariasi.
Tiga (dari 64) triplet UAA, UGA, dan UAG, tidak menentukan asam amino apa pun. Sebaliknya, triplet ini adalah kodon stop yang menandakan akhir dari urutan pengkodean untuk RNA messenger. Jadi, urutan pengkodean memiliki dua jenis tanda baca: AUG di awal yang menandai awal dan satu (atau lebih berturut-turut) kodon berhenti di akhir.
67