Page 25 - E-Modul IPA Materi Tata Surya

Komet adalah benda langit yang mengelilingi matahari dengan

orbit yang berbentuk sangat lonjong. Komet menyerupai bintang.

Komet sering disebut orang bintang berekor, meski sebenarnya itu

anggapan yang kurang tepat. Karena kalau bintang, berarti ia

memancarkan cahayanya sendiri, sedangkan komet tidak dapat

memancarkan cahaya.

Komet tersusun atas gas, es, dan debu. Saat komet bergerak

mendekati matahari, lapisan es pada komet menguap. Kumpulan uap

dan debu itu terdorong oleh angin matahari sehingga menjauhi

matahari. Itu sebabnya saat komet mendekati matahari, ekornya

berada di belakang, sedangkan saat komet bergerak menjauhi

matahari, ekornya berada di depan. Panjang ekor komet dapat

mencapai mencapai jutaan kilometer. Semakin dekat dengan

matahari, ekornya semakin panjang.

Jumlah komet di angkasa diperkirakan 100 milyar lebih. Komet

paling terang dan terkenal adalah Halley. Komet ini muncul 76 tahun

sekali. Selain Halley, ada komet Encle yang muncul 3.3 tahun sekali,

19