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Solubilidad del carbono en hierro. 1.- Para el acero de 0.6 % de carbono o
menos, al alcanzar la línea F-E comienza a
desprenderse ferrita y hay una zona (entre F-E
Los hierros alfa y gamma disuelven muy y G-H) donde conviven ambas formas
poco carbono (entre 0,025 y 0.1%), y a esas estructurales.
soluciones se les denomina ferrita. La ferrita
es muy blanda y plástica según el tamaño de La formación de la ferrita con muy poco
sus granos; por debajo de 768 o C tiene carbono disuelto hace que el resto de la
propiedades ferro magnéticas muy austenita pase a ser mas rica en carbono, con
acentuadas. lo que se alcanza el 0.8 % necesario para la

formación de la cementita, con ello se puede
La solubilidad del carbono en el hierro delta producir la mezcla mecánica de ferrita y
es mucho mayor, y puede alcanzar el 2% en cementita que ya hemos visto se denomina
peso a 1130 o C. Esta solución se perlita.
llama austenita y existe comúnmente por
encima de 723 C (por métodos especiales El resultado final de esta aleación cuando
o
puede obtenerse austenita a temperaturas llega a la temperatura normal es una mezcla
menores). de ferrita y perlita.
La austenita es blanda y plástica, no es
magnética y peor conductor del calor que la 2.- Para el acero de 0.8 % de carbono, como
ferrita. tiene la composición adecuada para la

reacción de formación de cementita (0.8 %
El enfriamiento o calentamiento del de carbono) el final del proceso de
acero. enfriamiento conduce a perlita en casi toda la
masa sólida.
En la figura se muestra el sector izquierdo
del diagrama Fe-C (hierro carbono). En él, se 3.- Para el acero de 1.2 % de carbono o mas,
han marcado las líneas correspondientes a las una vez que se alcanza la línea E-D comienza
soluciones de 0.6, 0.8, y 1.2 % de carbono. a segregarse la cementita secundaria por la
sobresaturación de la austenita con carbono,
La línea G-H corresponde a los 723 o C con el enfriamiento posterior y al sobrepasar
temperatura límite de existencia de la la línea G-H se produce cierta cantidad de
austenita. ferrita que junto a la cementita forma la
Observemos que para los tres casos, de la perlita. Finalmente queda una mezcla de
solución líquida al enfriarse comienzan a perlita y cementita secundaria.
formarse cristales de austenita, los que
conviven en equilibrio con la solución líquida
entre las líneas A-B y C-D.

Al bajar de la temperatura de solidificación
(línea C-D), toda la solución se convierte en
austenita. Con el ulterior enfriamiento y en
dependencia del contenido de carbono se
van formando estructuras diferentes, a saber: