Page 170 - Гутнов Д.А. Лекции по русской истории. Вторая половина XVIII в.

лов и капитанов Мальтийской академии. Однако же при этом
хроники морской истории Средиземноморья XVII века пестрят
сообщениями о пиратах и корсарах, некоторые из которых ки-
чились принадлежностью к мальтийским рыцарям.
Первые русские гардемарины появились на Мальте по-
сле решения Петра Великого об организации собственного
российского флота. В 1764 г. несколько мальтийских рыцарей
были приняты на русскую службу для организации в России
галерного флота. Екатерина II во время Русско-турецкой вой-
ны 1768-1774 гг. пробовала даже привлечь Мальту к борьбе
с турками, но тогда мальтийцы предпочли не связывать себе
руки союзом с Россией. Известно, что историей Мальтийского
ордена в молодости увлекался и наследник престола Павел
Петрович. В 1776 г. он даже учредил на Каменном острове в
Санкт-Петербурге инвалидный дом в честь ордена: над вхо-
дом в него красовался мальтийский крест.
Великая Французская революция тяжело отразилась на ма-
териальном положении Мальтийского ордена. Декретом 1792 г.
была конфискована вся его собственность во Франции, а за-
тем действие декрета было распространено и на другие стра-
ны Европы, оккупированные французскими войсками. В наде-
жде защититься от захватчиков Капитул ордена еще в августе
1797 г. учредил новое великое приорство (особую провинцию)
в России, а 16 декабря того же года избрал великим магистром
российского императора Павла I. И это был своего рода исто-
рический нонсенс. Русский император не только не принимал
монашеских обетов, но был даже не католиком, а православ-
ным. К тому же по уставу духовных рыцарских орденов, их вер-
ховным главой является Папа Римский. Сложно себе предста-
вить, что, принимая на себя бремя главы Мальтийского ордена,
Павел собирался согласовывать свои действия со Святым Пре-
столом. Да и российские законы никоим образом не регламен-
тировали возможность русского православного императора воз-
главлять католический монашеский орден.
Вместе со знаками магистерского достоинства Павлу I
были переданы главные реликвии Мальтийского ордена . Это
4
4 Не в последнюю очередь благодаря книге известного советско-
го писателя-фантаста Е. Парнова «Ларец Марии Медичи», по моти-
вам которой киностудия им. А. М. Горького выпустила одноименный
фильм, вот уже несколько поколений наших сограждан априорно
170