Page 258 - Полководцы Древней Руси

те, у кого доставало еще сил бежать дальше, - бросали
своих близких, все добро, ВСI{акиваЛI1 на коней и устрем­
лялись n неоглядную ночную степь.
За ними не гнались - пусть пропадают в осенней
стуже в голодной, застывающей на зиму степи. Несколько
недель носились русские ДРУflШНЫ в диком поле, сбивая
все новые и новые кочевья торков, утомляя и врагов и са­
мих себя нескончаеиым конским бегом. И лишь тогда,
когда отяжелели русские рати от захваченного добра, ког­
да недоставало уже сил гнать по необозримым степным
просто рам тысячн голов скота, - русские князья дали
приказ своим дружинам повернуть вспять.
- Ну а торки, куда делись торки? - спрашивал Вла­
димир, который живо представил себе все, что происхо­
дило в степи, где закованные в брони руссы сметали с
лица земли жалкие кочевья степняков и гнали их, гнали
в холодное и голодное поле.
- Торки сгинули, - сказал устало Всеволод. - Сги­
нули, мыслю, навеки. Одних мы попленили, а кто ушел в
степь, все равно пропадут от стужи, голода и мора. Бог
отныне избавил Русь от поганых.
Он говорил об этом спокойно и равнодушно, а глаза
в.'lа~имира наполнялись слезами. Ему было жаль этих рас­
терзанных, связанных веревками людей, что тянулись за
русской ратью по улицам Переяславля, жаль было и тех,
кто, потеряв своих жен и детей, скитается отныне в за­
стывшей степи, мерзнет, гибнет 01" голода и нет им нигде
ни покоя, ни приюта: только гибель, и плен, и продажа
на невольничьих рынках Булгара, Херсонеса и Константи­
нополя.
Всеволод заметил сумятицу в сер;ще сына, ПОЛОЖll.'I
руку на его золотистые волосы: «lIе а,алей их, Влади­
мир; если бы был их верх, то сегодня уже тебя гнали бы
привязанвым веревкой за телегой на челядинный рынок
куда-нибудь в Таврику».
Затихла жизнь в Переяславле, не СI\акали более кня­
жеские гонцы между Киевом, Черниговом, Переяславлем
и Полоцком, надвинулась суровая зима. I-\нязья и дружин­
ники СIIдели по своим дворцам, а их люди бойко торго­
вали по городам рухлядью, захваченной у торков.
В конце же января 1061 года беда обрушилась ца Пе­
реяславское княжество; из степей в переяслаВСl{ие преде­
лы вышли половцы во главе с ханом Искалом. Записал
позднее летописец: «Пришли половцы впервые на Рус-

240