Page 380 - Полководцы Древней Руси

быстры, а надо было быть еще быстрее, они хитры и 1(0-
вариы, а надо быть хитрее... Таков век, иначе побец ие
видать. Этому учил его отец, кроткий и скромный Всево­
лод, который превращался в ратное время в решительного,
беспощадного воина.
Не дожидаясь подхода союзных половцев, Владимир
выступил не к Стародубу, который был уже дочиста ог­
раблен степняками, а наперехват их к Десне, куда они
двинулись от города. Туда же спешили и СОЮЗНИ:ЮI.
Расчет Мономаха оказался верным. I\очеВНИf\И, ВЫЙДЯ
на Десну и предполагая двигаться по замерзшей реке
сквозь леса дальше, были застигнуты врасплох. Чернигов­
ская дружина и союзные по.1JОВЦЫ ударили на BparoB с
берега, оттеснили их на чистый .чед и здесь, на ровном
месте, довершили разгром. Напрасно половецкие ханы
Асадука и Саука пытались сбить своих рассыпающихся
в разные стороны всадников в стройное войско - руссы
раскидывали их толпы вдоль по реке, а союзники уже до­
вершали дело, вырезая врагов своего колена. Оба хана
были 1!3ЯТЫ В плен и предста.1JИ перед Мономахом. Они-то,
желая заслужить милости и прощения у pYCCKoro КЮI3Я,
и сообщили, что другое половеЦI\ое вой{:ко, во главе с ха­
ном Белкатгином. грабит русские земли неподалеку, что
не все половцы вышли на Десну.
Не давая врагу опомниться, не дожидаясь, пока бе­
жавшие с поля боя половцы известят своих сородичей о
сече на Десне, Мономах проделал ночной переход, дал
своей дружине немного отдохнуть перед боем в лесу и
неожиданно появился перед КОJlницей Белкатгина. Здесь
же находился и половецкий обоз, виднелись ряды саней, а
около них - связанные веревками русские пленники,
набранные и в Стародубе, и в других селениях. И снова
сеча была яростной и короткой. Белкатгин бежал, бросив
свое войско. Половцы рассьшались в разпые стороны.
Одних руссы перебили, других ПОПJlеюши. Всех русских
пленников Мономах приказал развязать, накормить, обо­
греть, отправить в Стародуб и оттуда по их городам и
селам.
Закоченевшие, в изодранной одежде, они тянули свои
руки в сторону IШЯЗЯ, благодарили его, благословляли.
А он спокойно объезжал их толпы, приободрив ал, иногда
даже бросал шутливое слово.
- А пленных половцев обменяем на других руе.ичеЙ,
отдадим их за выкуп, за ткани, за оружие, за коней, -
сказал он.

362