Page 254 - Historia política y militar de Napoleón Bonaparte, puesta en su verdadero punto de vista

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1812. obvia, y á este tenor podrían hacerse por el momento. De resultas de este 181
otras mil. desorden fueron agotados en pocas ho-
Los desastres no solo destruyeron la ras los depósitos que hubieran podido
parte del eje'rcito, que habia llegado has- mantener al eje'rcito por muchos días.
ta Moskou, sino también los diferentes El 13 de noviembre partió Napoleon
cuerpos que habian quedado acantona- de Smolensko. Ney formaba la retaguar-
dos en diferentes puntos del camino; dia del grande eje'rcito; y la formaba
porque desde que comenzó la retirada con solos 3,000 hombres. Como se ha-
estaban preparadas innumerables ban- bia detenido para acabar de arruinar la
das de cosacos que inundaban todo el poblacion que abandonaba, se vió ro-
país, cuyas poblaciones ocupaban los deado de enemigos; y debió al tino mi-
franceses. litar que le distinguía, el poder escapar
Al llegar Napoleon á Smolensko, la in- con poca pe'rdida antes de que acabasen
subordinación y el desorden de sus sol- de cerrarle el paso. La intensidad del
dados aumentaron sus temores. Nada frió iba en aumento; y desde el 13 has-
era capaz de contener á unos hombres ta el 20 los desastres fueron incompa-
á quienes el hambre y la miseria habian rablemente mayores de lo que habian
puesto en un estado de desesperación; sirio antes del 9. Toda la artillería se
y así fue que sin aguardar á que se les perdió: pocos carros de municiones se
diese la ración abrieron los almacenes: salvaron: los soldados de caballería que-
los saquearon: se llevaron lo que pudie- daron casi todos desmontados, por ha-
ron ; é inutilizaron lo que les sobraba bérseles muerto los caballos; y los de in-