Page 6 - Edicion 741 El Directorio

Salud
Chañar y copao, frutos que podrían prevenir la diabetes
El chañar es capaz de inhibir las enzimas alfa amilasa y la alfa glucosidasa, relacionadas con el metabolismo de los carbohidra- tos y por lo que, en teoría, po- drían disminuir la absorción de éstos y colaborar en la lucha contra la diabetes. Las muestras también fueron activas para la li- pasa, enzima relacionada con el metabolismo de las grasas y que al inhibirla podría reducir la ab- sorción de grasas desde la dieta.
“Son estudios in vitro. La idea es continuar con la investigación clínica de lo que ya hemos pro- bado en el laboratorio”, dice.
Guillermo Schmeda, académico del Instituto de Química de Re- cursos Naturales de la U. de Talca y presidente de la Socie- dad Internacional de Etnofarma- cología, agrega que el chañar es más activo que el copao para combatir la inflamación, pero por sus características son dife- rentes. “El chañar se presta más a ser procesado; el copao, para ser consumido fresco. El sabor ácido del copao requiere para muchos agregar algún edulco- rante, tiene alto contenido de vi- tamina C y como todo fruto de cactácea, alto porcentaje de agua”, dice.
¿Es recomendable incorporarlos a la dieta? “Nuevos sabores en- riquecen nuestras vivencias y llevan a opciones más equilibra- das de ingesta de nutracéuti- cos”, señala Schmeda.
Estudio de la U. de Talca demos- tró que pueden inhibir metabo- lismo de carbohidratos y grasas, y aumentar defensa contra el es- trés oxidativo.
El chafar es un fruto del norte, cuyo árbol, de igual nombre, llega a medir siete metros y es capaz de resistir grandes se- quías.
Otra cactácea silvestre nortina, Eulychnia acida, produce el copao, un fruto rico en potasio y vitamina C muy similar a la tuna. Ambos frutos fueron estudiados por Felipe Jiménez-Aspée, aca- démico de Ciencias Básicas Bio- médicas de la U. de Talca, quien descubrió que podrían prevenir
la diabetes y la inflamación.
Hace cinco años que el investi- gador estudia los compuestos fenólicos (químicos propios de las plantas con capacidad an- tioxidante) de algunos frutos nativos de Chile -como parte de una tesis- y se fue intere- sando en las propiedades tera- péuticas de estos frutos y descubrió que son ricos en an- tioxidantes, que poseen pro- piedades antiinflamatorias e inhibidoras de algunas enzimas relacionadas con el metabo- lismo de los carbohidratos y las grasas.
La zarzaparrilla y el miñe-miñe o frambuesa patagónica tam-
bién fueron parte del estudio. En todos descubrieron estas propiedades.
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741 Del 20 al 26 de octubre del 2017