Page 51 - Libro El Perú en la Antártida

EL PERÚ EN LA ANTÁRTIDA
MAMÍFEROS
En el ecosistema antártico hallamos también a los mamíferos que se encuen- tran representados en dos géneros: el grupo carnívoro y el grupo cetáceo. Entre los carnívoros podemos hallar a la foca leopardo, la foca de Weddell, la foca cangrejera y el lobo de dos pelos. Entre los cetáceos podemos encontrar a la ballena azul, el cachalote y la orca. A continuación la descripción de algunos de los mamíferos más representativos de la Antártida:
- La foca leopardo (Hydrurga leptonix)
La foca leopardo o leopardo marino se caracteriza por tener la cabeza desproporcionadamente larga con un hocico parecido al de un reptil y una constricción del cuello que es único en las focas: su cuerpo se ancha noto- riamente en el tórax. Cuando nada, la cabeza sobresale a la superficie, y muestra el dorso cuando se hunde. Se nutre de una amplia variedad de especies. Un macho adulto llega a medir 3 metros y a pesar 400 kg la hem- bra, en cambio, llega a medir 3,8 metros y, a pesar de ello, solo pesa 500 kg Su alimento incluye a los pingüinos, las crías de la foca cangrejera, y en un cincuenta por ciento se nutre de krill, también de otras aves, carroña y peces, calamares, pulpos y otros invertebrados.
Foca de Weddell (Leptonychotes weddelli).
- La foca de Weddell (Leptonychotes weddelli)
La cabeza es pequeña y redondeada, tiene ojos saltones, su hocico es corto y ancho, y su cuello corto. Las aletas anteriores son cortas. Posee unos dien- tes (caninos) que se desgastan y disminuyen su potencia a causa del trabajo que realizan al hacer un agujero en la superficie para respirar. El macho adul- to posee cicatrices alrededor de las aletas anteriores y en el aparato genital como resultado de la lucha sexual. La hembra es grande y voluminosa, tiene mayor tamaño que el adulto macho; llega a pesar entre 400 y 500 kg y a medir 3,5 metros; el macho alcanza los 2,9 metros y pesa entre 300 a 400 kg.
A la foca normalmente se la avista en el mar con el hocico afuera, y en la tierra y en los bandejones de hielo cuando quiere descansar. En la tierra no produce sonidos, en cambio en el agua bucea y realiza una serie de zumbi- dos, vibraciones y silbidos, que casi nunca llegan a ser escuchados por el hombre en la superficie.
- La foca cangrejera (Lobodon carcinophagus)
Es de pelaje blanco amarillento, por lo que también es llamada foca blan- ca. Presenta un hocico prominente como de perro, posee unos dientes
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