Page 4 - La Guerre des Étoiles

Kiru P., Lalifa K., Manady J. ​ ​La Guerre des Étoiles

des accords de coopération commerciale puis militaire avec l’URSS. Khrouchtchev, dirigeant
soviétique, d’envoyer par voie maritime aux Cubains des fusées offensives à moyenne
portée capable de menacer le sol américain. Cette tentative est repéré par des avions
espions américains, le président américain, Truman impose alors un blocus maritime
empêchant les cargaisons soviétiques d’atteindre Cuba. Le climat politique est alors plus
froid que jamais, un faux pas et la guerre éclate. Néanmoins, après de nombreuses
négociations, notamment par l’intermédiaire des Nations Unies, les bateaux soviétiques
acceptent de rebrousser chemin en échange de l’engagement des Américains à ne pas
envahir Cuba et à retirer leurs fusées de Turquie.
Les deux superpuissances ne s’affrontaient pas directement à cause de la dissuasion
nucléaire : l’arme nucléaire était possédée par l’URSS et les Etats-Unis. Un affrontement
direct entre les deux puissances auraient menés à une guerre nucléaire qui aurait sans
doute causer la fin du monde. C’est dans la crainte d’une Troisième Guerre mondiale que le
monde subsisté pendant près d’une demi-décennie.
C’est dans ce contexte géopolitique au climat polaire que le développement du laser s’opère
bien qu’en réalité les premières réflexions quant à cet objet remonte au XIXème siècle.

Le médecin et physicien anglais Thomas YOUNG s’intéressa au comportement de la nature
et de la lumière. En 1801, grâce à son expérience des fentes de Young il réussi à mettre en
évidence le comportement ondulatoire de la lumière. Cette théorie a ensuite était expliquée
et renforcée par Augustin FRESNEL et François ARAGO.
En 1900, Max PLANCK montre que l’énergie lumineuse s’échange par paquet appelé
“quanta”. Grâce à sa découverte, le caractère ondulatoire de la lumière est admis. Puis 5
ans plus tard, Albert Einstein décrit l’effet photoélectrique, il montre que chaque corpuscule
de lumière à une énergie qui est déterminée. Ces deux hommes recevront un prix Nobel
pour leur explication. PLANCK en 1918 et EINSTEIN 3 ans plus tard.
En 1905, Einstein remarque que l’effet photoélectrique ne s’explique pas par le modèle
ondulatoire de la lumière mais par une particules de masse nulle qui se déplace à la vitesse
de la lumière c et transporte un quantum d’énergie ; le photon.
En 1913, seulement 2 processus d’interaction entre les atomes et le rayonnement était
connu : l’absorption et l’émission spontané et en 1917, Albert Einstein introduit un 3ème
processus qui est l’émission stimulée.
En 1923, Louis de Broglie émet l’hypothèse que l’on peut associer une onde à des particules
matérielles tel que les électrons.
Grâce à toutes ces théories scientifiques, deux équipes de chercheurs se sont formée. L’une
américaine composée de Charles TOWNES et son beau frère Arthur SCHAWLOW et l’autre
soviétique constitué d’Alexandre PROKHOROV et et Nicolaï BASOV. Ils parviennent
indépendamment à construire le tout premier appareil le MASER, Microwave Amplification
by Stimulated Emission of Radiation. Quelque temps plus tard, TOWNES et son beau frère
souhaitent créer la variation du MASER en utilisant la lumière au lieu de l’énergie du
micro-onde, le LASER, Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation;

Le 16 mai 1960, le physicien Théodore MAIMAN réussit à faire fonctionner le premier
“amplificateur de ​lumière par émission stimulée de photons” chez Hugues Aircraft Co malgré
les réticences de ses superviseurs.