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SPECIAL

지운동을 이끈 가장 영향력 있는 지도자로 평가받고 있다.
천년이 넘는 장구한 역사를 통해 베트남 민족은 역대 중국왕조의 동화
정책에 저항했다. 근대에 이르러서는 100년의 프랑스 식민지정책에
대한 해방투쟁을 줄기차게 벌여오던 중, 2차 세계대전 중 인도차이나
에서 프랑스군에 승리한 새로운 식민지배자 일본제국주의에 맞서 항
일무장투쟁을 전개했다.

일본이 패망한 1945년 9월 호치민을 수반으로 베트남 민주공화국이
독립을 선언하였다. 그러나 1946년, 프랑스가 하노이·하이퐁 같은 대
도시에 전면 폭격을 감행하면서 다시 침략해 왔다.

프랑스와의 결전을 앞두고 호치민은 잘라 말했다. “당신들 1명이 죽을
때마다 베트남인 10명이 희생당할지 모른다. 그러나 당신들은 패배할
것이고 우리는 이길 것이다.” 그들은 죽음 앞에서도 두려워하지 않고
시작한 제1차 인도차이나 전쟁은 무려 7년 반 동안 계속되어, 1954년
세계 전사에도 기록된 디엔비엔푸(Dien Bien Phu) 전투를 승리로 이
끌었고 프랑스를 완전히 굴복시켰다.

항불전쟁 이후 호치민은 베트남의 확고부동한 지도자가 되어 베트남
을 독립국가로 재건할 채비를 서둘렀다. 하지만 전쟁은 여기서 끝나지
않았다. 인도차이나 반도를 전략 요충지로 삼았던 미국은 베트남에 공
산주의 정권이 들어서는 것을 용납하지 않았다.

베트남 불멸의 독립투사, 호치민 (베트남어: Ho Chí Minh/ 胡志明 호지명) 월남전 당시 우리뿐만 아니라 전세계를 경악하게 했던 미국의 패전은 1955년 10월, 미국은 프랑스를 맹종하던 황제 바오 다이를 몰아내고,
고 딘 디엠을 남베트남의 대통령으로 만들었다. 이때부터 남베트남 정
베트남을 재조명해 보는 중대한 사건이었다. 그 사건의 중심에 왜소 권은 계속되는 쿠데타의 소용돌이에 휘말려 혼수상태였다.
한 체격의 노인이 있었다. 우리에겐 악당 두목 정도의 이미지로 기억
반공 이데올로기가 세상을 지배하던 70년대의 세계는 자본주의 진영 되었지만, 그는 모든 베트남 사람들이 진심으로 존경하는 지도자 호치 북베트남도 호치민의 영도 아래 꾸준히 전재(戰災) 복구와 경제재건
과 공산주의 진영이 첨예하게 대립했던 냉전시대 였다. 당시의 한국 사 민(Ho Chi Minh, 1890~1969)이다. 그가 공산주의자였고 월남전 수 을 추진하는 동시에 남베트남을 향해 정치·경제·군사 분야 협상을 여
회는 동족상잔의 비극 6.25내전을 거쳐 좌우익이 치열하게 싸워온 아 뇌였다는 사실은 오늘날 조금도 중요한 사실이 아니다. 프랑스와 일본, 러 차례 제의 했으나 그때마다 고 딘 디엠 정권은 거부했다. 친미정권
픈 역사위에 반공을 국시(國是) 라 할만큼 강력한 군사정권이 지배하 미국이라는 열강들과 당당히 맞서 자력으로 해방과 통일을 이룩한 대 이 반공정책을 강화하자 남베트남 공산주의자들은 1960년 12월 베트
고 있었다. 단한 나라 베트남을 이끈 불멸의 독립투사 겸 국가지도자 였다는 것을 남 민족해방전선(베트콩)을 결성하고, 북베트남과 줄기차게 연계투쟁
우리는 깨달아야 한다. 을 전개했다.
그 시절 많은 사람들은 우리 군대가 월남전에 참전하여 베트콩이라 불
리는 악당들을 통쾌하게 응징하면서 그 땅의 고통받는 자들을 위해 다 제국주의를 물리친 베트남 영웅, 호치민
리도 건설하고 학교도 지어주는 등 평화의 사도가 되었던 데 큰 자부
심을 가졌다. 그리고 체구도 작고 깡마른 ‘베트콩’들이 자랑스러운 우 그는 죽어서도 아시아 피압박 민중들에게는 희망을, 총칼로 식민지 영
리 국군아저씨들에게 속수무책으로 당하는 만화를 보면서 자라났다. 토를 확장해 온 세계열강들에게는 충격과 좌절을 안겨준 불멸의 전사
그런 세대들이 리영희 교수의 저서 “우상과 이성”을 읽고 베트남이란 였다. 색 바랜 노동복에 왜소한 체구. 마른 발엔 언제나 낡은 타이어를
나라에 대해 알게되면서 받은 충격은 어쩌면 세상이 뒤집히는 것 만큼 잘라 만든 샌들을 신었던 그의 남루한 초상 앞에서 베트남 인민들은 지
이나 큰 것이었다. 금도 존경하고 추앙한다.

수많은 세월이 흐른 오늘, 그때의 이념논쟁은 더 이상 관심의 대상이 되 호치민은 프랑스 식민지로 피폐한 약소국 베트남의 60년 투쟁을 이끌
지 않는다. 다만 모든 당사자들이 구시대적인 이념보다는 경제발전이 었고, 30여 년 동안 베트남 민족해방운동의 최고 사령관이었다. 그는
라는 한가지 관심사를 중심으로 움직이고 있을 뿐이다. 베트남 현대사는 물론 세계사에서 제2차 세계대전 후 아시아의 반식민

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