Page 13 - gerbang ceria 27

Cakrawala

Selat

Oleh Shakira
Zia Zaleeka

Selat adalah wilayah perairan yang relatif sempit yang
menghubungkan dua bagian perairan yang lebih besar, dan terletak di
antara dua permukaan daratan.
Mendengar istilah tempat bertemunya dua air laut yang tidak
bercampur, sebagian orang akan langsung merujuk pada selat
Gibraltar. Lokasinya sendiri berada di antara pantai selatan Spanyol dan
pantai utara Maroko.
Selat Gibraltar menjadi tempat pertemuan Samudera Atlantik dan Laut
Mediterania. Menariknya, air dari dua perairan berbeda itu tidak
menyatu. Salah satunya berwarna biru atau hijau terang, sementara
yang lainnya berwarna biru gelap.
Saat air laut masuk dan keluar dari Mediterania, terdapat dua arus yang
terbentuk. Pertama, lapisan atas air Atlantik yang mengalir ke arah
timur. Sisanya, lapisan bawah Mediterania yang lebih asin dan punya
warna lebih gelap dan mengalir ke arah barat.
Secara sains, perbedaan warna kedua perairan ini disebabkan oleh
aliran Mediterania yang awalnya mengalir di dasar laut, kemudian tiba-
tiba harus naik sehingga menghasilkan serangkaian gelombang
internal.
Alih-alih menciptakan gelombang besar ke permukaan, fenomena ini
justru memunculkan arus permukaan horizontal yang mempengaruhi
warna permukaan laut. Pada penyebutannya, gelombang inilah yang
kemudian dilihat sebagai perairan dengan dua warna terpisah.

07