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HÉROES DE CHINA
Sima Qian 司⾺馬遷 (145-90 a.C) Fue probablemente el historiador
más importante de la Antigua China. Dedicó su vida a completar la obra Shǐjì (史記, "registros históricos”, también traducido como “Memorias históricas”). Trabajó como escriba en la corte Han. Con 20 años comenzó un viaje por China para recabar información y confirmar datos sobre la historia del país. A la vuelta de su viaje, volvió a trabajar en la corte junto a su padre al servicio del emperador Han Wudi.
En el año 99 a.C, Sima Qian defendió públicamente al militar Li Ling, al que habían culpado de una derrota en la guerra contra los xiongnu, pueblo nómada del norte. La defensa que hizo Sima Qian del general le valió la ira del emperador, que ordenó que lo castraran como castigo.
La condena a castración era en la práctica una condena a muerte, ya que el suicidio estaba considerada la única opción digna
después de la mutilación. Sima Qian no se suicidó. Prefirió vulnerar las costumbres religiosas de la época para poder completar su obra. Tras pasar tres años en la cárcel fue puesto en libertad y continuó dedicado en cuerpo y alma a la escritura de los Shǐjì, que completó en el año 91 a.C., poco antes de morir.
Es difícil enfatizar la importancia que tuvo en la historiografía china. Gran parte de los acontecimientos de las épocas más antiguas de China se conocen gracias a sus escritos. Su obra, Shǐjì, tendría una amplia influencia sobre los historiadores posteriores y ha marcado la manera en que los chinos ven su propia historia.