Page 13 - evolución

1 El origen del universo y de la vida

1.6 Teoría del universo pulsante

¿Continuará expandiéndose el universo en el futuro o llegará un
momento en el que se contraerá? Para responder a esta cuestión se han
propuesto dos posibles modelos:
u Universo abierto. A partir de la gran explosión, el universo con-
tinuaría expandiéndose indefinidamente.
u Universo cerrado. La fuerza de la gravedad frenaría la actual
expansión del universo y provocará su contracción hasta llegar a
formar un nuevo huevo cósmico que, de nuevo, volvería a esta-
llar y daría lugar a un nuevo universo expansivo. Las sucesivas
explosiones (big bang) y contracciones (big crunch), llamadas
pulsaciones, se repetirían eternamente.

Galaxia Andrómeda.

El valor de la densidad del universo y el descubrimiento de la expan-
sión de las galaxias a una velocidad superior a la prevista han sido los dos
datos decisivos a la hora de elegir un modelo u otro.

La materia constituida por átomos y la materia oscura repre-
sentan, respectivamente, el 5 % y el 45 % de la densidad del universo.
La materia oscura es la que no alcanza la densidad material mínima para
formar átomos denominada densidad crítica.
El 50 % restante de la densidad del universo corresponde a la
energía oscura. La existencia de esta energía se dedujo al observar que
las galaxias más lejanas se habían acelerado hace unos 4 000 millones
de años, es decir, en sentido contrario a la fuerza de la gravedad. Este
hecho ha llevado a pensar que el universo nunca se podrá contraer y,
por tanto, la teoría del universo pulsante sería incorrecta.

14