Page 68 - Fantasia n°6 - Mai 2017

Elles sont originaires de l’île Praslin et aussi de la petite île Curieuse, sa voisine, selon le botaniste voyageur et « écrivain de vaisseau » Pierre Sonnerat, qui découvrit dans les années 1771 et 1772 ce fruit étrange aux formes à la fois sibyllines et callipyges, communément appelé « coco de mer » par les botanistes, mais plus connu sous le nom évocateur de « coco-fesses ». Il décrit avec précision le fruit et son arbre dans son«VoyageàlaNouvelleGuinée», publié en 1776. Bougainville, qui ne manquait pas d’humour, s’exclama en lâchant un « Cucul la prasline ! », lorsqu’il découvrit cette noix bilobée imposante et pouvant peser jusqu’à vingt-cinq kilos. Cela en fait d’ailleurs le fruit le plus lourd du monde. Quant à la graine contenue dans la noix, elle est la plus lourde de tous les végétaux.
BRACONNAGE
Aujourd’hui strictement protégée, car endémique, unique, la noix coco-fesses est en danger, et gure dans la liste rouge de l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). 25 000 à 27 000 cocotiers (Lodoicea callipyge), à peine existent et produisent (lentement) encore (moins de 10 000 selon les statistiques plus pessimistes de l’UICN). Évidemment, l’exportation du moindre coco-fesses est interdite, et son vol sévèrement puni. Le braconnage sévit pourtant, notamment dans la superbe vallée de Mai, à Praslin, pourtant classée au patrimoine de l’Unesco – ou bien à cause de cela... Ainsi qu’une
vente sous le manteau à prix exorbitant (300 à 500€ l’unité), par des Seychellois sans scrupules. Il faut préciser que chez Christie’s, à Londres, il arrive que des coco-fesses vendues aux enchères atteignent des sommes astronomiques (plus de 10 000€). Cela augmente la convoitise.
APHRODISIAQUE
D’autant qu’on attribue, histoire de compliquer sa survie, des vertus aphrodisiaques au lait du coco-fesses. D’où la recrudescence du braconnage, qui trouve ses débouchés sur les marchés asiatiques, que nous savons très friands de tout ce qui est supposé être aphrodisiaque. Cette noix de tous les fantasmes est décidément très sexuelle. Curieusement, on n’a jamais pensé à évoquer des fesses masculines à son sujet. Cependant, à la germination, l’in orescence mâle, soit la pousse, ressemble à s’y méprendre à un énorme phallus au repos... La vente de coco- fesses - emblème des armoiries du pays -, et seulement des fruits tombés de l’arbre, est quand même règlementée, et réservée à trois entreprises autorisées. Sur les sites « ebay » et « leboncoin », nous en avons vu à tous les prix : de 300€ à plus de 750 000€...
Autre risque, et non des moindres : les incendies de forêt, assez fréquents. Un seul pourrait détruire à jamais la dernière plantation (20 petits hectares) de ces cocotiers singuliers. Ca nous ferait mal aux fesses.
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Fantasia - 05/17
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VOYAGES
Coco fesses, la noix callipyge
Fruit de toutes les convoitises, le fruit le plus lourd du monde est en grand danger.
L’archipel de la République des Seychelles compte 115 îles, mais les plus fameuses et les plus visitées par les touristes du monde entier sont La Digue, Praslin, Mahé, Silhouette, et Curieuse.
Appelées îles Amirantes par Vasco de Gama, qui fut le premier grand navigateur explorateur à écrire sur leur découverte, elles prennent le nom de « Séchelles » en 1756, lorsque les Français qui conquièrent l’archipel les baptisent ainsi en souvenir de Jean Moreau de Séchelles, contrôleur général des nances de Louis XV.
L’île de Mahé – la principale -, doit quant à elle son nom au gouverneur de l’île Maurice (appelée Isle de France, dans les années 1740), Bertrand François Mahé de La Bourdonnais.
Elles sont présidées par Danny Faure, du parti Lepep (populaire uni) depuis octobre 2016. Leur capitale est Victoria et la population à 80% catholique, dépassera bientôt les 100 000 habitants.