Page 120 - STRATEGIES FOR BUDDHISM PROPAGATION OF OVERSEAS DHAMMADUTA BHIKKHUS (PH.D.)

๑๐๒

ซึ่งเป็นเขตเมืองหลวง และดินแดนเล็กน้อยอื่น ๆ อีก โดยส่วนใหญ่แล้ว ดินแดนนั้นมีลักษณะเดียว
กับรัฐ

ประเทศออสเตรเลียไม่มีศาสนาแห่งรัฐ มาตรา ๑๑๖ ของรัฐธรรมนูญของออสเตรเลีย
ห้ามไม่ให้รัฐบาลกลางออกกฎหมายใด ๆ ที่จะสร้างศาสนาใด ๆ ก าหนดพิธีทางศาสนาใด ๆ หรือห้าม

กิจกรรมอิสระใด ๆ ในการส ารวจส ามะโนประชากรปี ๒๐๑๑ พบว่า ชาวออสเตรเลีย นับถือศาสนา

คริสต์ ร้อยละ ๖๘ นับถือพระพุทธศาสนา ร้อยละ ๒.๘ นับถือศาสนาอิสลาม ร้อยละ ๒.๔ นับถือ
ศาสนาฮินดู ร้อยละ ๑.๔ นับถือศาสนายูดาย ร้อยละ ๐.๖ และไม่มีศาสนา ร้อยละ ๒๔.๘ เปอร์เซ็นต์

จะเห็นได้ว่า มีผู้นับถือพระพุทธศาสนาเพียงร้อยละ ๒.๘ แต่ที่น่าสนใจคือกลุ่มที่ไม่มีศาสนา ซึ่งมีถึง
ร้อยละ ๒๔.๘

พระพุทธศาสนาได้เผยแผ่เข้ามาในออสเตรเลีย ตั้งแต่ พ.ศ. ๒๔๕๓ โดยพระภิกษุชาว

อังกฤษ ชื่อ ศาสนชะ (มร.อี.สตีเวนสัน) ท่านผู้นี้ได้อุปสมบท ที่ประเทศพม่า และเดินทางเข้าสู่ประเทศ
ออสเตรเลีย และเผยแผ่พระพุทธศาสนาให้แก่ ชาวออสเตรเลีย โดยแนะน าแต่เพียงว่า

พระพุทธศาสนา เน้นการพัฒนาจิตใจ หลังสงครามโลกครั้งที่ ๒ เป็นต้นมา พระพุทธศาสนาใน

ประเทศออสเตรเลีย มีการเคลื่อนไหวอย่างคึกคัก ในปี พ.ศ. ๒๔๙๖ รัฐควีนสแลนด์ รัฐนิวเซาท์เวลส์
และรัฐวิกตอเรีย ได้จัดตั้งพุทธสมาคมขึ้น โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเผยแผ่หลักธรรมในพระพุทธศาสนา

ในปี พ.ศ. ๒๔๙๗ พุทธสมาคมแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ ได้จัดพิมพ์วารสารเกี่ยวกับพระพุทธศาสนา
ออกเผยแพร่ให้กับผู้สนใจ และในปี พ.ศ. ๒๔๙๘ มีการจัดตั้งพุทธสมาคมแห่งรัฐแทสเมเนียขึ้น

ในช่วงปี พ.ศ. ๒๔๙๗–๒๔๙๙ เป็นระยะเวลาที่ประเทศพม่าได้ท าการสังคายนาครั้งที่ ๖

พระเถระชาวพม่าชื่อ อูฐิติละ ได้ไปเผยแผ่พระพุทธศาสนา ที่ประเทศออสเตรเลีย มีผู้สนใจฟังการ
บรรยายธรรมเป็นอันมาก ท่านอูฐิติละ ได้จัดอบรมกรรมฐาน แก่ชาวออสเตรเลียด้วยมีผู้บริจาคเงินซื้อ

ที่ดินจะสร้างวัด เพื่อให้มีวัดและพระสงฆ์อยู่ประจ า แต่ท่านอูฐิติละ ไม่ได้กลับไปออสเตรเลียอีก
การสร้างวัดจึงไม่เป็นผลส าเร็จ

ในเวลาต่อมาพุทธสมาคมต่าง ๆ ทั่วประเทศออสเตรเลีย ได้ร่วมกัน จัดตั้งสหพันธ์

พระพุทธศาสนาแห่งออสเตรเลียขึ้น โดยมีส านักงานใหญ่อยู่ที่ กรุงแคนเบอร์รา ทั้งนี้เพื่อจะท าการเผย
แผ่พระพุทธศาสนาอย่างมีระบบ โดยสหพันธ์แห่งนี้ ถูกก าหนดให้เป็นสถานที่ จัดแสดงปาฐกถาธรรม

สัมมนาทางวิชาการ อภิปรายธรรม และใช้เป็นศูนย์รวมในการประกอบศาสนกิจ ตามประเพณีของ

พระพุทธศาสนา ท าให้มีผู้หันมานับถือพระพุทธศาสนามากขึ้น เป็นล าดับ
ในปัจจุบันมีพุทธศาสนิกชนทั้งชาวไทยและชาติอื่น ๆ ได้ไปเผยแผ่พระพุทธศาสนาในทวีป

ออสเตรเลียมากขึ้น ชาวออสเตรเลีย ได้มาอุปสมบทในประเทศไทยและประเทศอื่นที่นับถือ

พระพุทธศาสนาฝ่ายเถรวาท มีการสร้างวัดไทยขึ้น เพื่อเป็นศูนย์กลางเผยแผ่พระพุทธศาสนา เช่น