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Grace Alele
Williams
Diciembre 16, 1932
Grace Awani Alele-Williams fue la primera mujer nigeriana en recibir un doctorado. Nació en Warri, Nigeria, en 1932. Asistió a la Escuela de Gobierno en Warri, luego al Queens College, Lagos, y al University College of Ibaden (ahora Universidad de Ibaden). Después de completar su educación universitaria, obtuvo una maestría en matemáticas en Queen’s School, estado de Ede Osun, desde 1954 hasta 1957.
Insatisfecha con su situación en Queen’s School, Alele logró obtener ayuda financiera del Jefe de
Servicio de Nigeria para asistir a la Universidad de Vermont como asistente graduada con el objetivo de convertirse en profesora de secundaria. Encontró que el clima en Vermont era frío y también experimentó formas de segregación en el entorno rural. Sin embargo, pronto el Sputnik desvió la atención de Estados Unidos hacia la importancia de las matemáticas y la educación, y Alele tuvo la oportunidad de ir a la Universidad de Chicago, Columbia o Harvard. Eligió la Universidad de Chicago y en 1963 obtuvo su doctorado. en educación matemática con una disertación sobre “Dinámica de la educación en el nacimiento de una nueva nación: estudio de caso de Nigeria”.
Alele también se casó en 1963. A su regreso a Nigeria, se convirtió en investigadora postdoctoral en el Departamento de Educación de la Universidad de Ibaden. En 1965 se incorporó a la facultad de la Universidad de Lagos, donde trabajó hasta 1985, convirtiéndose en la primera profesora de educación matemática en 1974. Durante este tiempo también dirigió el Instituto de Educación, donde introdujo programas en beneficio de los profesores. Participó en el Programa Africano de Matemáticas, con sede en el Centro de Desarrollo Educativo de Newton, Massachusetts, cuyo objetivo era considerar los cambios en la educación matemática en África. Ella dijo en una entrevista de 2004 [2] que
“Traté de revisar la enseñanza de las matemáticas en las escuelas, para asegurarme de que los profesores entendieran el nuevo concepto que ya estaba en uso en Europa y América. Creo que hicimos un progreso apreciable. Pero uno de los días más tristes de mi vida fue el día en que el comisionado federal anunció en 1978 que las matemáticas modernas habían sido abolidas en las escuelas.”
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