Page 27 - LEA MB - TACHE FINALE

INCONTOURNABLE POLYNESIE

SUR LES TRACES DE BOUGAINVILLE

Localisées dans l’océan Pacifique, Tahiti et ses Îles est une destination
mythique. Le mot renvoie à des visions paradisiaques d’une île idyllique
et une fois que vous l’aurez visitée, vous vous apercevrez que ce n’est
pas qu’un imaginaire, c’est une réalité.

Petit retour sur l’histoire
L’histoire de Tahiti et ses Îles est riche et fascinante. Vers 4000 avant J.-C.
une migration a débuté depuis l’Asie du Sud-Est, les premiers colons ont
traversé l’immense océan pour explorer les îles du Pacifique. Les premiers
migrants se sont installés aux îles Tonga et les Samoa vers 1300 avant J.C.
Plus tard, les Tahitiens ont lancé des voyages de colonisation vers les Îles
Marquises vers 200 avant J.-C.
Au cours des siècles qui suivirent, le reste de Tahiti et ses Îles a été colonisé
ainsi que le reste du Pacifique Sud. Cette zone est appelée « Triangle
polynésien », elle s’étend d’Hawaï au Nord, l’île de Pâques au Sud-Est et la
Nouvelle-Zélande au Sud-Ouest. Suite à ces migrations, les natifs tahitiens, les
Hawaïens et les Maoris de Nouvelle-Zélande partagent tous des ancêtres
communs et parlent une langue similaire connue sous le nom de Ma’ohi.

Il y a deux cent cinquante ans, du 6 au 15 avril 1768, les deux navires de
l’expédition autour du monde commandée par le comte français Louis-
Antoine de Bougainville faisaient relâche dans une petite baie récifale de la
côte Est de Tahiti. Son récit, publié en 1771 est devenu rapidement un best-
seller qui a largement contribué à la naissance du mythe Tahiti/Paradis. Après
l’Anglais Wallis, arrivé dix mois auparavant, Bougainville est alors le
deuxième Européen à « découvrir » Tahiti. Le compte-rendu de cette escale
n’occupe guère que quelques dizaines de pages dans l’imposant

ouvrage Voyage autour du monde . Cependant, sa description de l’île et de ses
habitants, ses représentations idéalisées de « l’état de nature » censé y régner –
un véritable paradis terrestre – auront des répercussions importantes en
Europe. Cette description prit d’ailleurs de vitesse la publication des rapports
des Anglais Wallis et Cook. Si l’on fait la part, aujourd’hui, du caractère