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infectada, lo que permite que se lluvias, la incidencia disminuye
disemine a través del torrente considerablemente, por lo que se ha
sanguíneo y posteriormente al considerado que la lluvia es la ‘vacuna’
cerebro. Neisseria meningitidis sólo más efectiva contra la meningitis.
infecta humanos, y tiene un periodo de
incubación de 2 a 10 días. En los últimos años, se han producido
epidemias de meningitis por todo el
mundo, la más grande fue registrada
en 1996-1997 con 250,000 casos y
Se establece que las condiciones 25,000 muertes, según la
favorables para contraer la Organización Mundial de la Salud
enfermedad pueden ser el (OMS).
hacinamiento, hogares muy poblados
con ventilación adecuada y factores Se han notificado brotes epidémicos
como oleadas de calor, baja humedad, de enfermedad meningocócica en 42
sequedad, polvo y otros distritos de 10 de los 14 países del
contaminantes atmosféricos como el cinturón africano de la meningitis. Los
monóxido de carbono. 10 países (Benin, Burkina Faso, Chad,
Côte d'Ivoire, Gambia, Ghana, Malí,
Esta enfermedad se disemina con Nigeria, República Centroafricana y
más frecuencia durante la estación Sudán) notificaron un total de 11,647
calurosa, que en los últimos años se casos de meningitis, 960 de ellos
ha prolongado, puesto que mortales, lo que supone una tasa de
anteriormente era de marzo a abril y letalidad del 8,2%. El brote epidémico
en la actualidad se extiende de febrero se debió principalmente al serogrupo
hasta mayo. También se ha declarado W135 de la bacteria Neisseria
que el calor experimentado en los meningitidis (Nm).
últimos años ha sido mucho más
severo que en años pasados, llegando En respuesta a los brotes, las
a 38ºC o más. entidades de salud han aplicado una
serie de medidas como sensibilizar a
La marcada estacionalidad de la la población acerca de la enfermedad
enfermedad se debe a los cambios de y como se puede contraer, manejar los
temperatura y al polvo, que influye en casos de los pacientes con la
la propagación debido a que estas enfermedad, fortalecer la vigilancia y
partículas pueden irritar la garganta de proveer vacunas para controlar la
la persona, haciéndola más vulnerable meningitis epidémica.
a la enfermedad.
Existen vacunas para la meningitis
En cuanto a la lluvia, esta se ha bacteriana, que generalmente solo
disminuido, lo que facilita la brindan inmunidad por dos o tres años
diseminación de la enfermedad. máximo, por ende, el método usado
Aunque, cuando llega la temporada de
era la inmunización reactiva. Sin
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